古代中华民族创造了十分灿烂的文化和科技，尤其是汉字，是最复杂的象形文字，具有极高的文化造诣和内涵。因此，从古代开始周边仰慕中华文化的小国纷纷以汉字为自己的文字，成为其文化的一部分，如越南、高丽、日本等。
而近代以来，古老的中华在大清王朝末期日益衰落，而且成为任人欺凌，被动挨打，不断割地赔款的弱国。尤其是，在甲午战争后，很多国家看到中华的衰落，于是开始去中国影响，而首先的就是废除汉字。如韩国现在汉字被废除，取而代之的是韩文。越南汉字更是彻底，现在其语言文字变成了拉丁文。而日本曾经也想废除汉字。
日本早在汉代开始就学习中华，在唐宋时代达到高峰，几乎全面的中国化，不仅都城建设，人才选拨都按照大唐的来，就连语言文字，也彻底继承汉字，学习儒家文化。而且，从日本平安时代开始，汉字被誉为高贵和有涵养的体现，当时日本社会对于能够掌握汉字的人非常尊重，而且被看做知识渊博的表现。
因此，其古代的史书，其他书籍，古籍，日常的交流使用，基本上都是汉字，而且慢慢融入其文化，民族之中。但是明治维新之后，日本感到大清的衰落，而且全面向西方学习，尤其是甲午战争打败了大清。于是，国内对汉字的的态度发生了改变，越来越多的废除汉字的声音开始出现。
