意味什么？
“摸石头过河”，因为是个比喻，可以意指很多。笔者这里的意指，更强调意味和深意，当然也只是一家之言。“摸石头过河”共有五个字，我逐字尝试解读：这里的“石头”，首先是意指“自由”，当然是马克思在《共产党宣言》中提出的“联合体”的“自由”，亦即人类文明的自由，此外，这里的“石头”，还主要意指“平等”；而“过河”，首先和主要的，是意味“基于平等渐进整合自由的进程”，亦即在平等与自由这两块基石即桥墩之上架梁搭桥，构建平等与自由之间的逻辑桥梁。要知道，“基于平等渐进整合自由”这样的桥梁，这是人类文明的创举，是前所未有和史无前例的，因而也是尚未存在的和未知的，所以才需要“摸”。在“基于平等渐进整合自由”的逻辑桥梁中，“平等”已不再是原来的平等，而是整合自由后的平等；“自由”已不再是原有的自由，而是“基于平等的”自由。换言之，平等，不在是阶级的（即无产阶级的），而是人类的；自由，不再是阶级的（即资产阶级的），而是人类的。
更深的意蕴即深意，还在于：“摸石头过河”在一定意义上正契合“新时代中国特色社会主义”，这里的“平等”即“联合体”这块基石即桥墩，可以说与“社会主义”对应；这里的“自由”基石即桥墩，正与“中国特色”对应；而“新时代”中的“新”，也正与由阶级的平等和自由转化为人类的平等和自由，即新平等和新自由中的“新”对应，而只有这样的“新时代中国特色社会主义”概念，才有望成为“人类命运共同体”的理论基础。
其意义是什么？
这里的意义，也可以说是价值或作用。在“摸石头过河”中，“过河”就是意义、价值或作用，而“摸石头”是“过河”的方式或方法。过河的方式可以是多样的，比如架桥过，比如游泳游过，还比如划船划过等。就架桥而言，“平等”是一块基石即桥墩，“自由”是另一块基石即桥墩，在这两块基石即桥墩之上架梁搭桥，就是开创“基于平等渐进整合自由之进程“的逻辑桥梁。那么，“平等”有什么意义？“自由”管什么用？“基于平等渐进整合自由的进程”又有何价值？笔者在这里尝试用“舟行彼岸”比喻说明之。试想一下，一只船要想行驶彼岸，一定要具备哪些要素呢？在笔者看来，必须具备三个要素：浮力、动力和航线（即航向）。浮力是让船保持平衡，那么“平等”与浮力对应，可以说，“平等”具有平衡的作用；自由有助于量的发展（如马克思在《共产党宣言》中提出的“自由发展”）和质的进展（指科学发现和技术发明），那么“自由”就与动力对应，就具有前行的作用；而“基于平等渐进整合自由的进程”，就是把“自由”这个动力定向为矢量（即有方向的力量而非无头苍蝇），确保浮力与动力整合，确保船沿正确航向前行至彼岸。
通过“摸石头过河”这个通俗比喻，来深入浅出地深化认识和理解“中国特色社会主义”这个概念，这便是笔者的初衷（即“摸石头过河”这个比喻）和目的（即“中国特色社会主义”这个概念）。
