- “八条目”
一、“格物”
朱熹的“格物”是通过对事物的探究而穷其理，是在物上下功夫，追溯万物的本源，“理”是天理。朱熹认为任何事物都有其理，比如生命的生衰灭亡，春夏秋冬四季的更替，水在零度以下会结冰，温度升高后冰又会融化为水，这都是物之理。
阳明先生的“格物”是革除本心上的遮蔽，比如贪嗔痴慢疑等，是在心上下功夫。阳明先生认为万物之理就在心里，每个人本有的良知就是天理，只要心正了，就能明理。
二、“致知”
物格后就能致知，“致知”就是获得知识，智慧，或者说是获得生命的真谛。阳明先生认为破除“小我”的自私欲念是“格物”，让良知勃发出来就是“致知”。良知如一面镜子，本来全体通明，只被事物昏蔽，擦去灰尘就是“格物”，恢复光明就是“致知”。
三、“诚意”
“诚意”就是要意念诚实，发于心之自然，非有所矫饰，自然能做到不欺人，亦不自欺。在“慎独”上下功夫，严格要求自己，修养德性，知至而后意诚。
四、“正心”
“正心”就是心要端正，不存邪念，心不为物欲所蔽，心不随欲念攀缘，保持心灵的安静。心得其正，则公正诚明，不涉感情，无所偏倚。
五、“修身”
“修身”就是要不断提高自己的品德修养。只有自身的品德端正，无偏见，无邪念，才能为人民所拥护。修身是格物、致知、诚意、正心功夫的落脚点，又是齐家、治国、平天下的始发点。心正而后身修，身修而后家齐。
六、“齐家”
“家”是卿、士大夫的封地，即“采邑”，有的为一千多户，有的才百户。卿、士大夫是诸侯所分封的臣属。“齐家”就是卿、士大夫要整齐好自己封地所辖的家族，只有教育好自己的家族成员，才能教化人民。
七、“治国”
春秋战国时期的“国”是诸侯国，是齐鲁燕韩赵魏秦这些诸侯国，他们都是周天子分封的诸侯。据说春秋时期大小共有一百多个诸侯国。
国君要为政以德，要像保护初生的小孩那样保护人民，以至善之德教化人民。
八、“平天下”
“天下”是指周王朝统治下的华夏大地。春秋时期周王朝己经衰微，但人们认为“天下”是周天子的天下。平天下是使整个华夏大地天下太平。
