“紫薇朱槿花残。斜阳却照阑干”，这两句是词人酒醒之后看到的庭院中的景象，属于视觉描写，他醒来之后，已是日暮时分，只见庭院中的朱槿花和紫薇花正片片飘落。
从上片的梧桐落叶到下片的花瓣飘落，词人正是通过对周围事物的细微感觉，来表现他此际的心绪。
“双燕欲归时节”，日暮时分，斜阳正照着阑干，词人不禁回味起来，这时候，正是屋檐下的燕子归巢的时候。
这一句看似是词人不带任何情感的表达，似乎与整个词意的关联不是很大，但是恰到好处地烘托出了词人的情感，让词作避免了一味对景物的描摹，也避免了词作的冗沉感，具有调和气氛，缓冲节奏的作用。
燕子是中国古代文学中的原型意象，有着独特的文化意蕴。
首先，燕子代表着季节的变换和时光的流逝，燕子是候鸟，秋去春来，词人是借候鸟迁徙写岁月流逝，预示着大自然的规律无法改变。
其次，燕子双双飞反衬词人的孤独寂寞。晏殊词通过燕子意象的运用，表达了词人绵绵不尽的愁绪和对人生迟暮的理性思考。
词人此时的愁绪是什么呢？其实晏殊所要表达的就是：他眼前的景象是秋风、落叶、残花与斜阳，这几样景物汇在一起就是一派秋意渐浓的画面，这是自然景物，是季节更替所带来的变化，而这一切对词人来说，他都是无可奈何的。
词人借季节的更替、景物的变化，来表达自己情感的变化，借景物的渲染与烘托，将自己的内心情感表达出来，因而词意就具有了深婉的美感。
词人由燕子双飞引出“银屏昨夜微寒”，进一步加深了词人独居时的寂寥，于是他又回忆起昨晚醉酒的情形来，他细想之后才知道，原来昨夜酒醉后是一个人在独宿，这时，一种寂寥的心绪涌上心头，词人的闲愁也就溢于言表了。
晏殊的这首《清平乐》，通篇落笔平平淡淡，平淡的词章奏出和婉之音，全词声调自然，意境清幽，虽然仍有花间词的余韵，却又自成一格。
韶华易逝，朱颜易改，亲朋易散，人生乐事知多少？词人内心经常疑虑重重，纠结无奈至极，所以词中又充满了他对人生的空幻感。
如这首《清平乐·红笺小字》
红笺小字，说尽平生意。鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。
斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩。人面不知何处，绿波依旧东流。
这首词为怀人之作。词中寓情于景，以淡景写浓愁，言青山长在，绿水长流，而情人却早已不知去向；虽有天上的鸿雁和水中的游鱼，它们却不能为自己传递书信，因而惆怅万端。
上片写主人公以书信细诉衷肠，而无处可寄；下片叙倚楼远望，只见青山绿波，不见所思之人。此词用语雅致，语意恳挚，抒情婉曲细腻。词中运用了一些传统文化意象和相关典故，深情含蓄，音韵悠长。
