宝玉和袭人
贾府的主子们也懂丫鬟们的心情，贾赦看上了老太太房里的鸳鸯，邢夫人找王熙凤商议，王熙凤不愿当面顶撞，只好迎合着说：“别说是鸳鸯，凭他是谁，那一个不想巴高望上，不想出头的？这半个主子不做，倒愿意做个丫头，将来配个小子就完了。”“撵出府”、“拉出去配一个小子”，对丫鬟们来说这是极严重的话，
第七十回里也能看出大丫鬟们不愿意离开贾府：
林之孝开了一个人名单子来，共有八个二十五岁的单身小厮应该娶妻成房，等里面有该放的丫头们好求指配。凤姐看了，先来问贾母和王夫人。大家商议，虽有几个应该发配的，奈各人皆有原故：第一个鸳鸯发誓不去。自那日之后，一向未和宝玉说话，也不盛妆浓饰。众人见他志坚，也不好相强。第二个琥珀，又有病，这次不能了。彩云因近日和贾环分崩，也染了无医之症。只有凤姐儿和李纨房中粗使的大丫鬟出去了，其余年纪未足。令他们外头自娶去了。
有身份脸面的大丫鬟，已经到了该放出府的年纪，却因为各种原因，一个都没放出去配单身小厮，只有粗使的丫鬟出去。
彩霞的目的，到这里就显得很清楚了：
第一，她努力想要摆脱“好不好拉出去配一个小子”的命运，她也想成为“半个主子”，梦寐以求就图做个姨娘。赵姨娘不是在贾府里活得滋润么？贾宝玉系嫡出，轮不到她去接近，贾环虽然是庶出，但主子的地位还在，加以竞争者少，所以就成了她的优先选择。
第二，作为王夫人的大丫头，起码在府中的时候，她的地位并不低。螃蟹宴时，湘云“令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐”。 彩霞偷了玫瑰露，事发之后自己承认，众人的反应是“他竟这样有肝胆”，宝玉连忙说她“果然是个正经人”，可见并没有为偷窃而影响对她的尊重。第六十二回里，林黛玉随口说了一句“又怕挂误着打盗窃的官司”，话已出口才想起旁边还有偷玫瑰露给贾环的彩霞，自悔失言，原是趣宝玉的，就忘了惹到彩霞，赶紧行令划拳岔开了。这样看来，虽然贾环和她的地位一主一奴，但贾环只有个名分，她还是受人待见的。会伺候的大丫鬟给少爷做姨娘，在府中常见。
第三，通常认为，曹公对现实中的人物原型有强烈的反感，赵姨娘是小说中唯一一位完全的反面人物。但由于敬重贾环和赵姨娘的丫鬟小厮太少，赵姨娘相当看重主动“投奔”过来的大丫头彩霞。这从她一再为彩霞出头就能看出来：第一次出头，是因为茉莉粉换下了蔷薇硝，赵姨娘亲自去找芳官算账，第二次出头是要贾环为彩霞说话，把她留下免得发配出去，贾环不愿，她还亲自去求贾政，只是未成功罢了。赵姨娘对彩霞可以说是有情有义，彩云在赵姨娘这里能获得一点信任和关怀。
彩霞的“绑定”计划以失败告终，彩霞所托非人，最终被贾环抛弃，只能含怨出了贾府。
彩霞相当重视贾环，为了不让敏感的贾环猜忌，她刻意拒绝和贾宝玉有接触。在王夫人房里，宝玉和她说笑，她“淡淡的，不大答理，两眼睛只向贾环处看”。宝玉拉她的手，她“夺手不肯，便说：‘再闹，我就嚷了。’”
在贾府中，对宝玉如此冷淡的丫鬟，除了彩霞，并没有第二个人。但彩霞还是因为宝玉而受到猜疑，并与贾环分崩。
分崩的直接原因是彩霞受赵姨娘所求，偷了王夫人的玫瑰露，贾宝玉为家宅安宁替她承认了，这本是一件好事，不料却犯了贾环的逆鳞。贾环起了疑心，把彩霞私赠之物都拿了出来，照脸摔了去，说：
“这两面三刀的东西！我不稀罕。你不和宝玉好，他如何肯替你应。你既有担当给了我，原该不与一个人知道。如今你既然告诉他，如今我再要这个，也没趣儿。”
从此之后，两人的关系就斩断了。贾环再也没对彩霞上过心。彩霞因近日和贾环分崩，也染了无医之症，贾环倒是该吃吃，该喝喝。
彩霞的将来是怎样一个结局呢，她所嫁的旺儿家小子是怎样一个人？容颜丑陋，一技不知，就连林之孝都很不屑地说，旺儿家小子“吃酒赌钱，在外头无所不为”，“何苦来白糟踏一个人”。但这么个龌龊之人，居然看上了彩霞，他爹娘来寻王熙凤说情讨要，贾琏的反应是：“那里还给他老婆，且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘。”结果阴差阳错地，这件婚事在王熙凤的干预下竟然促成了。这是王熙凤的罪过之一，也成了彩霞的人生悲剧。
