京城名门 家学渊源
培智胡同，位于北京前门大街中轴线西侧。明代称马神庙街，清代称小马神庙街，1965年定名培智胡同。胡同15、17、21、33号，现如今系北京市西城区挂牌保护院落，曾是京剧名家杨小楼、刘砚芳、刘砚亭、郝寿山等居住过的四合院。
1942年，姚少华就出生于培智胡同17号院，只不过当时这里还叫“小马神庙街”。说起17号院，颇具传奇色彩！
1937年，姚少华的父亲姚方舟先生花4000个现大洋购买了整个院子。据说当年翻新院落的时候，发现这里是清朝一个状元府——“状元及第”匾额高挂中堂，建材是一水的金丝楠木。高大宽阔的门楼，雕梁壁画，磨砖对缝，两扇朱漆大门又厚又重，门楣高悬“德者本也”四个大金字，至今依然清晰可见。也许是17号院的“风水”太好了，后来这里还被刚到京城的中国银行借用过，至今这个院子里还住着中国银行职工的后人们。
姚少华的母亲董桂芝，是享誉京城的“河南坠子大王”。姚少华的姑姑姚俊英也是京城河南坠子的名角。民国时期黄河发大水，为救助山东受灾难民，姑嫂二人联袂登台，带头组织文艺界赈灾义演，为灾民筹集了巨额善款，成为轰动京城的慈善义举。也许正是受家中老人们的影响，姚少华出名以后也走上了“大爱无疆”的慈善捐赠道路。
姚少华的父亲姚方舟，不但热爱中医、武术，还热爱京剧、书画。家中收藏的名家真迹更是琳琅满目：马晋、溥心畬、徐悲鸿、潘龄皋、徐燕荪…… 老先生不但酷爱名人书画收藏，还经常邀请文人名士来府上挥毫泼墨。有一次宴请花鸟大家彭八百、王友石等著名画家，宾客满堂，开怀畅饮。彭八百喝到兴头上，一时兴起当场挥毫泼墨，将姚府院中四壁白墙当成画案，画满了梅、兰、竹、菊，笔墨酣畅，令在场的嘉宾拍案叫绝！
也许正是家中经常举办这样的“笔会”，姚少华从小耳濡目染，在幼小的心灵里播下了艺术的种子。姚少华扑在这些字画上，“就像饥饿的人扑在面包上一样”，他如饥似渴的阅读着这些名家字画，汲取中国传统文化的营养，为日后成为一名书画名家奠定了扎实的基础。此外，姚家还经常邀请京剧名角和“票友”来府上雅集，京剧等戏剧表演，也为姚少华以后创作“姚家样”老虎的虎头正面——京剧亮相提供了灵感源泉。京剧，在姚少华的画虎作品里，得到了完美的契合！
可以说，姚家在当时的京城可谓声名显赫，这里俨然成为京城名流名角和文人墨客的聚集地。据说，当年客居京城的张大千在大年正月里还吃了一回“闭门羹”！由于登门拜访的人太多，姚家有规定：正月初五以后接待书画家，不曾想张大千大年初三登门拜访，结果自然可以想象。每当提及此事，姚少华都懊恼无比，谁曾想日后他会成为“一代宗师”张大千先生的再传弟子！而姚少华就这样与他的祖师爷张大千擦肩而过。
上个世纪九十年代，姚少华去台湾访问，其间他去张大千故居“摩耶精舍”拜谒师爷张大千，结果由于当天“摩耶精舍”闭门修葺，姚少华也吃了一个“闭门羹”。提起这件事，姚少华总会幽默而遗憾地说，这也许就是祖师爷对我的“报复”！
血火淬炼 报效祖国
上个世纪五六十年代，国际社会对我国国防和经济建设采取封锁政策，严重阻碍了我国国防科研建设的发展。无数的热血青年，决心投身祖国建设事业，姚少华正是在这种环境下，决心与祖国一起承担这个千斤重担。
高中毕业后，姚少华顺理成章的选择了钢铁事业，投身到祖国的强大与建设之中。当时，钢铁事业是祖国的挂牌事业，也是强国富民的希望。怀揣报效祖国热望的姚少华，报考了北京钢铁学院，并顺利在金属热处理专业进修学习。毕业后，他被分配到北京首钢公司，开始从事高强度的热处理带材的新产品试验工程，这些极薄钢带的热处理钢材是国防科研急需的优质钢材。
