1988年10月姚少华的恩师胡爽庵先生因食道癌住进北京友谊医院，临终前嘱咐姚少华：“画虎这一行很难坚持，我看你行！但是你要回去专心画十年，才有可能行。”面对老师的嘱托，姚少华当即表示放弃市场，脱离商海，静心习画。
后胡爽庵先生的师兄何海霞先生对姚少华说：“你老师走了，我来把你四年关。”何老提出搞艺术要先立人品，要“读万卷书行万里路”，沉下心来，澄怀观道。特别提出“三分配”和“四不许”。所谓“三分配”即：每日四分读书做学问、三分写字、三分画画。所谓“四不许”就是：不许卖画、不许宣传报道、不许出书出画册、不许办画展。
姚少华与著名画家何海霞（右一）
何海霞先生评价姚少华是“歪打正着”。如今看来，何老八十岁看人生和看问题都非常透彻。何海霞回京十年做了大量的事情：人民大会堂管理局李设建局长想让他画二丈四尺的大画，何老却想画江山多娇之最。八十高龄的老人却有着年轻人敢拼敢打的气魄实属难得，何老让姚少华在扇面上画五虎图，并在两张丈二拼起来的画纸上画一个大虎头。于是姚少华在北京西苑饭店的一个大厅里画了一个礼拜，用大脸盆调颜料，终于画成了一幅巨幅虎头，从饭店大厅三楼悬挂起来，非常气势和精神。这些不同寻常的经历，让姚少华以后创作多大的画都不再发愁。多年来姚少华也创作出了许多巨幅老虎作品，并多次参加大型书画展和慈善书画展中的主题展。
画家梁树年也是张大千的弟子，也算是姚少华的师伯，姚少华也经常拿作品登门求教。梁老看到姚少华的作品后感觉书法线条力度不够，嘱咐姚少华多临黄山谷和米芾的书法，并提出用大笔画小画，如同大马拉小车，力度厚度深度都更有表现力。正是这些名师前辈们的谆谆教诲，让姚少华受益终生。
傲骨雄风 写意精神
中国画是一门独特的艺术，其灵魂是写意。它凝聚了中华民族的智慧结晶与实践成果，体现东方文化心理结构、思维与观念方式和精神气质。它是建立在对文化传统、对人文精神最充分的理解与肯定的基础上、是唯一超越时空、贯通古今中国文化历史积淀而永恒不衰的本质精神。姚少华的画虎创作正是表达了他对写意精神及对生活、对时代的深刻感悟、追求天人合一的大美境界。
出身于艺术世家的姚少华自幼对艺术产生了浓厚兴趣。他少年时期就喜欢画画，16岁拜王静庐先生为师，学习中国传统山水画、花卉。他勤奋好学,把所有的业余时间都用来学画。后来他有幸拜中国画一代宗师张大千、张善孖的得意传人胡爽庵、何海霞为师。经过系统的学习和严格的训练，掌握了中国画的笔墨技巧，并能画多种题材。在众多的题材中唯有老虎使他心灵为之一震，只有画虎才能抒发自己的情感、表达自己的内心世界。由此他经常到动物园写生，了解老虎的生活习性，细心揣摩老虎的本质和各种表情，研究老虎的造型结构，参考很多书籍，掌握了第一手材料并牢记于心。
为了充分体现胸中之情，写心中之意，姚少华超越真虎的束缚，借古开今吸取各个时代的传统民族艺术精华，借鉴到虎的塑造之中，在浩瀚的传统文化艺术中，寻求创作灵感，追寻精神的自由和个性的彻底解放。有一次姚少华在山西太谷乡间，路过一座古庙，这里早已残墙断壁、破旧不堪。当看到地上散落的虎头瓦当时，他眼前豁然一亮，这是三维空间的立体构图、变形夸张的造型，把虎的精神凸显出来。姚少华捧着瓦当如获至宝，异常惊喜，这就是他艺术风格独特的正面虎头创作的灵感源头之一。
“我要画我心中之虎”。画虎单靠技法和纯熟的笔墨是远远不够的，求知之路是条饥渴之路，姚少华读古今画论，品味古人的艺术作品，体会秦、汉瓦当的苍茫与稚拙，玩味中国传统画的秀润与古朴，临习真、草、隶、篆。博览文学名著、诗词歌赋，欣赏京剧，吸收脸谱艺术的精华，当有感触之时，常常夜不能眠。他在数十年的艺术实践中写下了大量的心得笔记和深刻的人生感悟。
