今天开始阅读《原则》第二部分一500年世界发展史。
1500年的世界与今天大不相同，但运行方式与今天无异。虽然自1500年以来事物进化了许多，但事物的进化方式始终未变：进化的上升趋势带来了进步，大周期带来了围绕着上升趋势的波动和颠簸。
下面是1500年的世界与今天几个最重要的不同之处：
1.当时的世界要＂大”得多。500年前，一个人骑马一天能走大约40千米。今天，人们可以在一天里旅行到世界的另一端。＂阿波罗号＂宇航员往返月球的时间，远远短于1500年旅行者从巴黎到罗马的时间。因此，当时的地域相关性要小得多，所以世界显得大得多。
2.当时并不存在国家，相反，领土是由家族治理的。1500年，还不存在拥有边界和治理秩序的主权国家。当时被称为王国和王朝的大规模家族统治地域，这些地域由国王和皇帝管理，这些君王几乎不间断地与邻邦争斗，争夺财富和权力。
3.宗教和宗教领袖的权势比现在大得多，而且我们今天所说的科学并不存在。
尽管当时欧洲人和中国人位于世界的两端，几乎没有接触，但双方的社会运行方式大体相同，只不过中国的制度规模更大、更成熟、宗教性更弱。
4.当时世界的平等程度低得多。所有人都要平等对待，并由法律来规范，这样的观念当时并不存在。他们都凭武器和暴力所带来的权力说话。
