甲骨文、金文等一些事关文化传承问题的学科，属于具有文化价值的“绝学”“冷门学科”。近年来，由于国家层面的提倡与支持，古文字学的发展迎来了灿烂的前景。
金文是铜器上铸刻或书写的文字，金文学是研究金文的学问。近来刘源先生著文《推动金文学成为国际显学》，对金文学的内涵与外延多有讨论。甲骨学、简帛学（或称简牍学）都是以材质命名，与之相应的是青铜器学。青铜器学可主要分为金文学（青铜器铭文学）与青铜器器形学（或青铜器形态学）两个分支，前者以金文为主要研究对象，后者以文字所依附的材料即青铜器的形制、纹饰、工艺等为主要对象。金文学与考古学、古文字学、历史学等学科交叉，本质上是青铜器学的一个分支。但由于金文本身的特殊性，金文学完全可以从青铜器学中独立出来，成为一门单独的学科。金文研究的第一个层面是释读文字等文本本身，第二个层面则是探讨金文背后隐藏的历史、文化等。
释文解字，探赜索隐
研究者越来越重视甲骨文的字体分类及相关研究，并取得了丰硕成果。与之相比，商周金文的字体分类及相关研究要薄弱得多。随着公布的金文资料越来越丰富，学界应加强金文字形的字体分类研究，力求将它作为判断青铜器相对时代的一个重要辅助标准。此外，商周金文考释、字形分析越来越精密化，研究者要树立“同一字形未必是同一个字，不同字形可能是同一个字”的基本认识，加强形体演变规律的研究，建立偏旁变化的谱系表，考释出更多的未识金文。
郭沫若先生《两周金文辞大系考释》按年代与国别整理周代金文，实际上就是按分期、分域的理论整理金文。现在考古发掘的青铜器越来越多，它们的相对时代往往比较清楚，这给许多传世青铜器及其铭文的断代分期工作提供了很好的参照，这同时也要求研究者在青铜器及金文的分期方面更加精细。近年来，周波先生等在前人研究的基础上对战国金文的分域作了很好的研究。现在的区域考古成绩斐然，在不同的地区发掘出不同国别的大量青铜器，如近年来山西绛县横水墓地出土了大量的朋国青铜器，翼城县大河口墓地出土了大量的霸国青铜器，湖北地区出土了大量的曾国青铜器，这些皆为青铜器及金文的分域研究提供了很好的材料。东周金文、铭文书写风格往往区域化，同一区域的不同诸侯小国的金文在字形、用字习惯、书写风格等方面往往相似。现在公布的金文资料日益丰富，学界应该在已有研究成果的基础上，对东周金文的区系划分作进一步精细研究。
在商周金文中，异文资料非常丰富，值得深入探讨。其异文关系大体可分为讹字关系、音近关系、义近关系等，如果从词的角度讲，属于讹字关系、音近关系的异文表示的仍是同一个词，而属于义近关系的异文则表示不同的词。从句子的角度而言，上述诸类异文关系皆保持了原来的句式，并未改变句子的内部结构。但金文中另有少数的异文，彼此句式不同，有的反映了当时的句法结构或特殊的语义表达。金文中的异文，内涵非常丰富，有的异文还能折射当时的社会观念。如璋钟“用乐父兄”之“父”，异文作“天”（此器下落不明，真伪待进一步研究）。《诗经·墉风·柏舟》：“母也天只！不谅人只！”毛传：“天谓父也。”《仪礼·丧服礼》：“故父者，子之天也。”璋钟“父”“天”异文显然是义近关系，这也反映了周代社会中父亲对于子女的重要性。
寻觅历史长河中消失的商周古国古族
商周金文出现了许多传世文献中已消失的古国族名，隐藏着许多不为人知的故事，这些族名金文一直是研究的热点。20世纪30年代初，郭沫若在《殷彝中图形文字之一解》一文中提出，此类铭文“乃古代国族之名号，盖所谓‘图腾’之孑遗或转变也”。族名金文的研究由此取得了重大进展。
族名金文的研究包括多方面，其中“复合族名构成理论”是热点中的重点，也是难点。当前族名金文研究有两个问题亟需取得学界共识，只有如此才能更进一步推动族名研究。一是当时女子出嫁前是否有资格与能力铸造青铜器，二是当时女子出嫁后在所作铜器上能否标示父家族氏（比这个问题更深层次的终极问题则是一般商人能否祭祀非同族的人）。（社会科学报社融媒体“思想工坊”出品 全文见社会科学报及官方网站）
