本寓言出自《晋平公游于河》，它告诫我们：空有爱才之心，不具备识才的慧眼，人才仍不可得。
晋平公乘船在西河游览，船到大河中间，放眼两岸壮丽的山川，他感慨地说：“啊!山川雄伟，景色壮丽，要是能够和天下的名人贤士共享此乐，该有多好啊!”
船公固桑听了对他说：“您说错了!利剑产于越地，明珠出自江汉，美玉生在昆山，这三件珍宝都能无足而至，归您所有。如果您真的爱好人才的话 ，那么贤士名人自然都会投到您的门下。”
平公很有些忿忿不平，说：“固桑啊，我门下现有食客三千多人，早饭不够，我晚上就去收租，晚饭不足，我清晨就去催粮。难道能说我不爱惜人才吗?”
聪明的固桑看到他执迷不悟，打了个比喻：“大雁穿云破雾，直上九天，靠的是双翼的羽茎。至于腹背的绒毛，多一把或少一把，都无关紧要，不会影响它的飞翔。不知您的食客是双翼的羽茎呢，还是腹背的绒毛呢?”
平公听了这番话，默不作声，无言以对。
