楚国令尹子文为人公正执法廉明，楚国的官员和老百姓都很敬重他。子文的兄弟子良在楚国当司马生个儿子叫越椒，这天正逢越椒满月，司马府宴请来宾，一时喧闹非凡显得喜气洋洋。子文也应邀来到司马府看到侄子越椒后大吃一惊，赶忙找来子良告知他：越椒这个孩子千万不行留，他啼哭的声音像狼嚎，长大以后必定是我们的祸害。
谚语说：狼崽虽小却有凶狠的本性，这是条狼，你千万不能善待他，快拿定办法把他*了。子良听了这番话立刻吓得魂飞魄散，过了好一阵才断断续续地说：我是他的亲生父亲，怎能忍心亲自*了他？子文一再劝告子良终不愿听从。
子文对此事非常忧虑，在他临死的时候把亲信们叫到跟前告诫说：千万不能让越椒掌权，一旦他得势你们就赶快逃命，否则后果不堪设想。子文死后他的儿子斗般当了令尹，越椒也接替父亲做了司马。
公元前626年越椒为夺取令尹职位百般讨好穆王，说尽斗般的坏话，楚穆王听信了谗言让越椒当了令尹，之后越椒趁楚穆王死后作乱掌权后即*害了斗般和子文生前的亲信。越椒的狼子野心进展到如此地步是本性所致，势在必定的事。狼子野心告知人们大多数坏人就是坏人，和狼一样本性是难以转变的，要警惕像狼一样阴险狠毒的人。
