4.18子曰：“事父母几谏。见志不从，又敬不违，劳而不怨。”
以下四章，主题都言“孝”。在第一篇中以有子的话指出“孝为仁之本”，那是从“学”的角度对“孝”这种行为作一原则性定位；在第二篇中集中五章论述“孝”，那是辨析如何正确理解“孝”。以下四章集中论述“孝”，就是要通过进一步辨析“孝”这一最能体现关系行为本质的概念来更深入地理解“仁”。
“事父母几谏。见志不从，又敬不违，劳而不怨。”“事父母”是做子女的分内事。首先，“事”是一个“劳”的过程，即以实际行动替父母做事。以极端的说法解释，就等于说子女是父母的使唤工具，父母生了子女，子女理当被父母使唤，为父母而“劳”是做子女的本分，所谓“养儿防老”也就是这个意思，话糙理不糙。其次，“事”是一个“敬”的态度。“敬”表现在外是一种小心谨慎、不敢马虎大意的样子，更主要的指内心中因存畏惧或爱意而不敢轻视或随意。以极端的说法解释，就等于说子女必须服从父母，因为父母比子女知道的多、明白的多，所以子女应当服从父母的命令，对父母“敬”亦是做子女的本分。以“劳”而事、以“敬”而事，这是“事父母”的主要内容，当然还有其它方面的内容，总起来就是一个“孝”字。这里“事父母”就等于“孝父母”，说的就是“孝”的道理。本章中，“孝父母”涉及了“劳”、“敬”、“不违”等概念，与《论语》第二篇中集中五章论述孝的内容相近，等于是对那五章内容的一个概括，亦可相互印证。
本章论述“孝”，首先涉及的是一个“几谏”的概念。“几”在这里有“细微”、“小事”的意思。“谏”字左“言”右“柬”，“柬”字从“束”从“八”，会意分开一束东西从中选择所需要的，应当是“挑选好的”意思。“谏”即以好言劝导尊长改过从善的意思。“几谏”即一见到别人有点错误就劝导改过。之所以“事父母几谏”，是因为父母的言行也可能存在错误。虽然对父母要“劳”、要“敬”，并非意味着就一定要认可父母的错误言行。以“道”而言，父母的错误就是与“道”相背，如果见错不“谏”，反而是对父母的伤害，就是不孝。讲“孝”，就要以“道”看待父母的言行，一发现有不符合道德要求的地方，就应当劝导父母改过来，这才是真正对父母好，才是真正的“孝”。
“见志不从”是指父母坚决不听从自己的劝导。当父母不认为自己有错时，或认识不到错误的危害时，就会“不从”。“几谏”父母是一回事，而父母是否“从”自己则是另一回事，二者亦不可强作关联，不管是否能够事先预见到父母事后从与不从，都应当事前“几谏”，这才是做子女的本分，才是“孝”的真正涵义。
“又敬不违，劳而不怨”，这是对父母不听从自己的劝导的一种正确回应。按一般人的反应，见父母“不从”，内心一定很受委屈，这种受委屈的心态，很容易使自己放弃“劳”、“敬”的思想或行为，甚至出现“违背”父母意愿的行为或对父母有“怨言”的现象。但于真正的“孝”而言，不但不会出现有违父母意愿的行为、埋怨父母的言辞，更不会改变以往“劳”、“敬”的态度和行为。此处“又”字，基于“几谏”而言，亦是强调对父母错误行为的一种“敬”与“劳”，意味着可能替父母办“错事”，即使这样，也仍然是“不违”与“不怨”。这样做，目的仍然是为父母好，就比如父母嗜好守财，劝导父母以防树大招风、财多招贼，不如散财聚福、修身进德，但父母不从，也决不能硬把金钱从父母那里拿走；再比如父母喜爱烟酒，劝导父母为了身体健康戒烟戒酒，但父母不从，也决不能就此不让父母享用烟酒。因为违背父母的结果可能导致父母更大的烦恼，反而对父母有更大伤害，在不能有更好的办法“几谏”父母的前提下，两害相权取其轻，故“又敬不违，劳而不怨”。
因为在修道阶段“孝为仁之本”，所以要想“修仁”，就要从“孝”做起。“孝”不但要做到“劳”、“敬”、“不违”等等，更进一步，还要做到“几谏”。“事父母几谏”有一个前提，那就是认为父母有错，但界定父母是否有错，不可以子女自己的主观认识为标准，亦不可以他人的议论为标准，只可以“道”的知识为标准。“道”深不可识，退而求其次，也只可以社会世俗“道德”观念为标准。在这样的观念下看待父母的言行，就有了是否“几谏”的依据。从“事父母几谏”一句上可以看到，“几谏”是一个更高层次上的“孝”的行为，是一个从“道”的是非观念上去辨别父母言行对错的行为，符合“道”的规范，接近于“道”。这样的一个“孝”的行为，如果从父母扩展开来，对所有人都能“几谏”，并且“见志不从，又敬不违，劳而不怨”，那就是“仁”。
“仁”，从“孝”的行为方式上看，就是一心为他人着想、一心想着为他人好、一心要让他人好的人生态度。基于这种理念，劝导他人主动以正确的方式做正确的事，则胜过只是简单地替他人做事，此即“几谏”胜过“敬”与“劳”。从更宽泛的层面看，“几谏”含有教导他人的意思，教导他人拥有正确的思想比给他人多少物质利益都更重要，这就是“授之以鱼，不如授之以渔”的思想。在宗教方面，这种思想体现的更突出。佛教在《金钢经》等许多佛经中反复强调，如果有人能够为他人读诵佛经，乃至四句偈甚至一句偈等，此人所得福德远胜过布施无量财宝得到的福德，就是指正确的思想对人的重要意义远胜过物质利益给人带来的好处。“仁”正是这样一种思想，“仁”不仅仅体现在对他人的“敬”与“劳”上，更体现在让他人得到“道”的知识上，更体现在让他人主动提高个人的道德修养上，以此而言，更大的“仁”就是对他人“几谏”，即劝导他人一心向善、一心向“仁”、一心向“道”。但又不能简单以“几谏”代替“仁”，在“几谏”不起作用时，仍要强调“敬不违”与“劳不怨”，能随机救人，才是最大的“仁”。
