在中国文化里，春华秋实，春花秋月，开花与春天是紧紧联系在一起的，是固定搭配。"春花秋月何时了，往事知多少"，"等闲识得东风面，万紫千红总是春"，"草树知春不久归，百般红紫斗芳菲"，描写春花的诗篇不可胜数。夏花，秋花，冬花，都是另类，是稀有现象。白居易名诗"人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开"，前一句，是对中国春花现象的总结：到农历四月，花季就过去了；后一句，则是对山上桃花初夏开放的惊异。
虞美人春天开放
但印度诗人泰戈尔在《飞鸟集》第八十二首诗中，却偏偏说"生如夏花之绚烂"，这不是与我们中国文化对着干吗？难道印度不是春天开花？我这个地理专业的教师，也是错愕了一下，想了一会，才明白过来，觉着非常有趣，还是一个展示地理知识的好机会，所以想好好跟朋友们解释一下。
印度诗人、诺贝尔文学奖获得者泰戈尔
在中国中东部，属于温带和亚热带季风气候区，四季分明。冬天很冷，植物大都枯死或休眠。春天到来时，天气逐渐变暖。由于冬季气温低，蒸发量小，春季尽管降雨不多，但也不干旱。既然温度和土壤墒情都基本适宜，植物也就选择在此时发芽、开花。可以说，决定中国植被开花的最重要气候要素是气温，其次才是降水。植物在春季开花结果，经过高温多雨的整个夏季的生长，种子在秋季顺利成熟，是最佳选择，是进化和适应的结果。在中国文化核心区的中东部地区，百分之八十以上植物都是在春天开花。所以，在中国文化里，春华秋实，可以说是永恒的审美意象。
梅花在早春开放，是中国备选国花之一
在世界文化的另外两个核心区域欧洲和北美洲，同样主要处于温带和亚热带，气候也具有相似特征，气温是控制开花的主要因素，春天是开花季。诗人雪莱的名句“冬天来了，春天还会远吗？”，充溢着对美丽春天的期盼，形象地说明了这一点。这更让我们把春天开花当成了理所当然。
但在印度半岛，属于热带季风气候区，一年分为三个季节。通常6—9月为雨季，10月—次年5月为旱季。旱季后期（4—5月）天气酷热，最高气温常高达40℃以上，为热季。终年高温，年平均气温在22℃以上，最冷月也在16℃以上。由此可以看出，影响印度半岛植物生长周期的主要因素不是气温，而是降水。如果降水季节分布均匀，那么印度半岛植物全年都可以开花。但由于旱季特别干旱，尤其雨季来临之前不仅干旱，而且特别炎热，加剧了旱情，许多动植物甚至人类都被渴死、热死。因此，植物选择在雨季来临后才开花，是不得已而为之，是必然的。此时恰逢北半球夏季，印度半岛百花齐放，如诗如画，所以，泰戈尔说"生如夏花之绚烂"，是对印度植物生长周期的真实描写，绝非要与中国文化对着干。由印度传入中国的植物，如茉莉、苘麻、秋葵，以及棉花种类之一的树棉等，都是在夏季开花，由此可窥印度“夏花现象”之一斑。
亚洲气候类型分布图
南亚和东南亚的热带季风，来自印度洋，又称西南季风。西南季风首先于五月在缅甸爆发，随后向东蔓延，直到菲律宾。然后再向西蔓延，六月到达印度，七月到达巴基斯坦。和东南亚地区相比，印度的热带季风来得迟；和中国的温带及亚热带季风相比，印度半岛的爆发性热带季风更不稳定，年际变化更大，同时炎热又会加剧旱情。所以，印度对雨水的重视和期盼，还要超过东南亚和中国。也正因为这个原因，印度对中国在雅鲁藏布江上修筑水坝极为敏感，时不时摆出一副拼命架势。中国云南傣族和泰国、缅甸等国在雨季来临之前要举办泼水节，表示对雨水的期盼。泼水节在中南半岛很多地区就相当于中国的春节，可知西南季风雨对这些地区的意义之大。泼水节又名“浴佛节”，其实源于印度，也说明印度对雨水的重视与东南亚相比有过之而无不及。
茉莉，原产印度，初夏盛开
网上对泰戈尔诗中"生如夏花"的解释一般是：让生命像夏花那样舒展、张扬。此说虽然有趣，但十分牵强。夏花舒展，难道春花就是局促的，就是皱巴巴的吗？花儿只要开放，就是娇艳的，舒展的。即使是冬季开花的腊梅，在冰雪中，依然是恣意绽放。还有的解释认为泰戈尔把生命的辉煌比作如夏花般短暂。这也是不通的。花儿的开放和维持开放，需要付出大量物资和能量，故花儿的开放大都短暂，无论是春花还是夏花。夏季常见的花儿，如广玉兰、苦楝、紫薇、木槿、凌霄、月季等，其花期还算是比较长的。之所以会出现这些牵强解释，是由于作者不了解印度气候与中国气候的巨大差异。文学家们的解释也常常包含了很多主观感受和臆断，缺乏科学依据，此即为一例。
腊梅在大雪中开放，依然鲜艳，舒展
"生如夏花之绚烂"与”万紫千红总是春“，用这两句诗的对比做地理考试题目，考考学生对东亚和南亚气候差异的理解，是不是很有趣？
