罗素把贪婪看作中国人第一大缺点。他认为大多数中国人尤其是官员都是贪婪的，甚至于在中国的传统文化中，当官就是为了能够有权力更好的贪钱而不是为百姓谋取福利。
这也是中国一直积贫积弱的原因，用来发展的钱，都被贪婪的官员拿走了。罗素希望中国在接受现代化的洗礼后，能够建立清廉的官员制度，人自身的道德水平能够相应的提高，不要出现为了金钱不择手段的情况。
罗素把胆小视为中国人的第二大缺点，罗素认为中国人缺少主动的勇敢，就比如在近代的战争（指的是抗战以前）中，中国人的部队总是遇到稍微强大的阻力就溃不成军。
罗素认为中国人存在着最大的问题就是冷漠。罗素认为国人很少主动参与对他人有益的事情，大家都怀抱着一种事不关己就不去管的态度。看到别人身上发生灾难以后，幸灾乐祸的情绪更多而不是一般的同情。
综合这些优缺点，罗素认为中国人在未来面对日本的威胁时，必须提前做好准备，并着力改变自己，不然在未来可能会因为日本入侵而损失惨重。当然他这些预言也都一一应验了。
《菊与刀》是二战时期美国为了更好的研究日本所代表的的文化，从而做出对应的部署特意请各方面的专家学者来研究所写成的著作。
该书的作者是鲁思·本尼迪克特，美国著名的人类学家，这本书通过人类学研究的方法，接触大量拘禁在美国的日本战俘和阅读大量的日本文学作品写就。
从各个方面解读了日本民族的思维方式与民族习惯，解释了日本民族的矛盾性。这也能从另外一个角度解释罗素的话——为什么日本人做梦都不会把中国人视为平等的民族。
“菊”是日本皇室的象征，“刀”代表的是日本武士道的精神。这两个词本来是矛盾的，但套用在日本这个民族身上就是成立的。日本人的骨子里存在着完全矛盾的两种性格：好战而畏战、勇敢与懦弱、呆板而善变……这些都可以从日本人某些风俗礼仪中可以察觉。
而其中最为重要的一点就是日本人敬畏强大的民族和文明，并会去学习他们，让自己变得更加强大；日本藐视弱小的文明，并对他们肆意欺凌，为自己谋取利益。
这在我国的历史发展过程中也可以得知。在唐朝时，我国是当时亚洲乃至世界最为强大的文明，日本便派出遣唐使来学习，并俯首称臣；而面对我国晚清势微，列强并起，瓜分我国的局面时，日本也悍然发动战争，来为自己牟取相应的利益。
