荀子说，身为将军需要具备“六术”：
第一，将军最大的智慧是不迟疑不决，争取不犯错误是最高的行动准则，行动完成以后最要紧的是不后悔，最完美的行动是事后没有后悔，但不能要求每战必胜；
第二，制定军事政策，发布作战规则、作战号令及作战命令必须严肃有权威，执行激励奖赏和刑罚必须守信用；
第三，驻扎的军营和物资储备仓库必须周密安排，确保坚固；
第四，部队转移、发动、进攻及撤退必须十分慎重，以确保安全，行动必须快捷迅速；
第五，侦察敌情，观察敌人的动静一定要隐蔽而深入，综合考察各种情况；
第六，无论是遭遇战还是决战都必须根据确切的情况行动，不可根据猜测采取行动。
出征在外的将军应该处理好5种关系，即“五权”：
不要一心想着保住将位而担心被撤；
不要一心求胜而忘记可能的失败；
不要一心想着君主的权威而轻视外敌；
不要一心只看到有利的一面而忽视可能的危害；
谋划行动一定要反复考虑成熟，但使用财物一定要确保宽裕，不吝啬。
最好的将军有三种情况君命有所不受：
宁可被君主处死也不使部队处于危险的境地；
宁可被君主处死也不发起没有胜算的进攻；
宁可被君主处死也不让军队欺压百姓。
这就是“三至”原则。大凡接受君命统帅三军，三军组建编制完成，大小将官到达指定岗位，一应事情安排停当，不会因为君主方面的原因而沾沾自喜，也不会因为敌人方面的原因而愤怒动气，这才是最好的将军。
将军行动之前一定深思熟虑，反复告诫自己一直要保持慎重，自始至终保持慎重，始终如一，这就是军队和国家的大幸了。所有事情要成功，都必须慎重，而失败的原因一定是轻慢。慎重胜过懈怠就顺利，懈怠多而慎重少就会灭亡。
冷静的谋划超过冲动的*，则行动顺利，冲动的*强于冷静的谋划则凶险。攻战如同防守，行军如同作战，取得战斗胜利就像侥幸而来一样不骄傲自满。
主将应该做到“五不懈怠”，即：慎重谋划不懈怠、慎重执行不懈怠、慎重对待将官不懈怠、慎重对待士兵不懈怠、慎重对待敌人不懈怠。
能够严格地遵守六术、五权、三至，始终抱着恭敬不懈怠的态度，这样的将领可以说通于神明了，天下无敌。
荀子说，军人的守则就是不怕死！
前线将领听到战鼓必须有赴死的决心，驾驭战车的战士死了也必须抓住缰绳，大小将官必须有为了职守而死的精神，士兵必须有死在战斗行列中的勇气。听到战鼓擂响就奋勇冲*，听到收兵的锣声就马上撤退，军人首先要执行命令，立功是次要的，命令不许前进却前进，与命令不许后退而后退，他们的罪责是一样的。
部队不*害老弱，不践踏庄稼，对战斗中投降的敌官兵不再捆绑，对负隅顽抗的敌人抓获后不予赦免，对前来投诚的敌官兵不作为俘虏对待。所谓讨伐，不是去讨伐*戮那百姓，而是讨伐那些导致百姓动乱的人；除非有百姓保护乱贼的，那就也是乱贼。
所以顺我者生，逆我者亡，投顺者免其罪。
纣王的长兄微子启归顺周朝，被封在宋国；曹触龙负隅顽抗而被斩首于军中；那些归顺周朝的殷商遗民与周朝的百姓享受相同的待遇；所以近处的人歌颂周朝，热爱周朝，远处的人竭尽全力地来投奔周朝，即使是遥远偏僻闭塞的国家也无不前来归附，并且喜欢周朝，四海之内就像一人家，凡是交通能到达的地方，没有谁不服从。
周朝就是我们的榜样。《诗》云：“自西自东，自南自北，无思不服。”
王师讨伐没有大规模的战争，被讨伐者坚守城池的不急于进攻，不搞偷袭，讨伐对象国臣民欢迎王师的就和他们一起庆贺，任何情况下不屠城，不在当地驻军，出征不妨碍农时。
所以那些动乱国家的臣民都拥护王政，而对自己的君主不满，希望王师早点到来。故周公南征而北国怨，曰：「何独不来也！」东征而西国怨，曰：「何独后我也！」孰能有与是斗者与？
徐国是西周时期淮夷部落中最强诸侯国，周宣王亲率大军与太师皇父、司马程伯休父前往征讨。
大军沿淮水东行，不疾不徐，周宣王下令不许*扰沿途的百姓，但军威浩荡威慑徐国君臣。周朝的军队在淮水沿岸给徐国的抵抗军队以沉重的打击，周宣王的中军帐却稳扎原地，军队并不乘胜追击，徐国君臣于是心悦诚服前来归顺。
徐国臣服后，淮夷各方国纷纷向周天子臣服纳贡，南方从此便安定下来。
因此《诗经》上说：“徐方既同，天子之功。”
