体育吉祥物的顶流之路都是如此顺利吗？它们的团队又是如何营销的呢？
首先，明确营销受众群，选定吉祥物，制造前期悬念。
1966年英格兰世界杯才正式出现吉祥物的概念。吉祥物的初始定位，只是为了得到小朋友们的喜爱，打破文化之间的壁垒。 小狮子“威利”留着当时英国年轻男子间中流行的发型，穿着当时英国最著名球星乔治·贝斯特最爱的球鞋。
但很快，举办方发现关注世界杯的成年人反而更喜欢吉祥物，开始争相模仿威利的造型走上街头。
自此，世界杯吉祥物的受众逐渐开始向成年人偏移，设计元素也旨在与成年人引发共鸣。
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确定了目标是成年人，吉祥物的功能也就随之发生了变化。它们不再单方面作为文化承载，也具有了一定商业属性，售卖手段也开始玩起了花活。
比如，一个形象不够卖，那就多来几个。早期的体育吉祥物通常只有一个。但为了促进商业发展，1998年的长野奥运会开始，举办方用多个动物作为吉祥物组合。2000年的悉尼奥运会沿用，并得到了积极回应——售卖收入高达2.13亿美元，创造了当时的奥运吉祥物产品收入纪录，也为之后的吉祥物商业开创了先河。
2000年悉尼奥运会吉祥物
2008年北京奥运会同样推出了五个吉祥物组合，由5个拟人化的娃娃形象组成，分别是福娃贝贝、福娃晶晶、福娃欢欢、福娃迎迎和福娃妮妮。彼时还在上初中的我也加入了福娃热潮，跟着同学们一起用水彩笔在本子上画下一个个扭曲的福娃，吵着要买福娃迎迎的周边，同桌是贝贝党，后桌最爱妮妮，只不过当时还没粉圈概念。
最终，当年吉祥物周边的销售额约为7亿美元（折合人民币约48亿元）。
一般来说，吉祥物都会以本国最著名的IP形象为蓝本（比较受外国人喜爱）。如中国多次体育赛事都以国宝熊猫为基础绘制吉祥物，1986年墨西哥世界杯的吉祥物是头戴墨西哥草帽、留着大胡子的青辣椒“皮克”，2014年巴西世界杯的吉祥物为濒危动物“犰狳”……
但不是每个著名IP都能博得众彩，吉祥物营销也有翻车的时候。
2021年陕西公布的第14届全运会的吉祥物设计，被嘲像“山寨福娃”，任凭举办方怎么宣传，也没有掀起太大水花。
