乾隆年间，扬州有一位姓陈的大户人家，陈员外之前是做官了，后来觉得当官没意思，就辞官经商了，靠着之前在官场积累的人脉，陈家的在生意场上如鱼得水，没多久，就积累了不少财富，成为了扬州城最富有的人。
陈员外有一个女儿，叫陈金莲，金莲从小就聪明伶俐，并且受到了良好的教育，琴棋书画样样精通，吟诗作对也不在话下，是远近闻名的才女。很多人为了攀上陈家的高枝，就早早上门提亲了，上门求亲的人络绎不绝。
这可把陈员外愁坏了，选了这家，就要得罪了另一家，于是陈员外就把这个难题交给女儿，让她自己选择，金莲思来想去，想到一个非常的好办法，就是举行一场对联招亲，这样不仅能考验对方的才华，还能大致看出对方的品性。
陈员外对女儿的想法十分赞同，最终谁能娶到我女儿，就看对方的能力了，这样谁也不用的得罪，并且此次招亲，不仅只有达官贵人可以参加，普通百姓也可以参加，给了很多人改变命运的机会。
陈家招亲的消息很快就传遍的全城了，很多人像参加科举考试一样，在努力读书，积极备课，希望能在招亲中脱颖而出。
很快招亲的日子都就到了，这天陈家的门前挤满了人，一眼望不到头，在万众瞩目之下，陈金莲一袭白裙向众人缓缓走来，果然是大家闺秀，才貌双全，众人都在私下议论，谁要是能娶到陈姑娘，真是祖坟冒青烟了。
陈金莲来到舞台中央，说出了她的招亲上联：踏雪寻梅梅不在，
这上联描绘的一幅冬日雪景图，像雪一样洁白，像梅一样清雅。
这时一位姓周的公子走上前来对道：狂风逐浪浪更高，这个下联还算工整，但是意境差远了，金莲听后摇摇头。
王公子也不甘示弱，自信的对出了：走马观花花难寻，这个下联比刚才的还不如，强行拼凑的句子，没什么意义。
李公子见前面两位公子都铩羽而归，就觉得机会来了，他高声对道：抽刀断水水更流，此下联一出，引来哄堂大笑，有人起哄道：“你怎么不对，举杯消愁愁更愁”！李公子听到众人的嘲笑，灰溜溜的退下了。
这时一位衣衫褴褛的乞丐走到金莲的面前，并说道：“我有一下联，不知能否打动姑娘的芳心"？金莲并没有嫌弃他是乞丐而拒绝，反而很礼貌的回应道：“你且把你下联说来我听听”！
乞丐的下联是：捕风捉影影犹存。
此下联引来阵阵掌声，实在是精彩绝妙，上下联不仅对仗工整，意境还非常符合，金莲对这个下联也十分满意，然后含羞的说道：“我的夫君就是你了”！
乞丐通过自己的才华，不仅改变了命运，还抱得了美人归，真是达到了人生巅峰。
