春节自古以来便受到国人的重视，每到新春时节，人们便会遵从古老的文化习俗，进行一系列的迎春活动，官员们会放假数天，百姓们也停止田间劳作，总之，处处洋溢着一种美好的氛围。
宋代重视节日，对春节自然更加重视，形成了很多迎春的习俗，诗人们也总是在新春时节，写下优美而又有韵味的诗歌，其中最为著名的作品之一，要数宋代大改革家、文学家王安石的《元日》，这是一首简单却充满了文化内涵的七言绝句，短短四句诗中，抓住了春节时的三个重要习俗，为我们展现了宋代百姓过年时的欢乐气氛，同时将自己的哲学思想蕴含其中，表现了一位改革家对未来的信心，极具奋发图强的精神。
王安石的时代，北宋虽然表面上没有什么危机，但是内外部的矛盾和威胁一直不断，宋神宗有志于全面革新国内外弊端，所以拜王安石为相，大力实行改革。这一年的春节时，王安石踌躇满志，看到百姓们过春节时的欢乐气氛，联想到自己变法的新气象，有感而发，写下了这首千古传诵的《元日》诗。
这首诗的诗意不难理解，很多人在学生时代，也都学习过，但诗中的一些文化韵味，或许已经忘记了，所以我们重点来看一下诗中所展现出来的春节习俗和文化。
元日
宋·王安石
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
首句是第一个文化习俗：“爆竹声中一岁除”，即在爆竹的热闹声中，送走了旧的一年，迎来了新的一年。中国幅员辽阔，过年的习俗千差万别，但是，过年放爆竹的习俗，却几乎不约而同地相似。远古时代并没有火药，所以在传说中，人们是通过燃烧竹子，竹子发出噼里啪啦的“爆炸”声，以此来吓退危害人类的“年兽”，后来人们渐渐习惯这种热闹的声音，便沿袭了下来。等到火药发明以后，鞭炮便应运而生，但有些时候，仍以“爆竹”命名，足见大家对传统的尊重。
据说宋代便已经有了专门制作鞭炮的作坊，《东京梦华录》中记载说“是夜空中爆竹山呼，声闻于外”，便是春节时除旧迎新的直观和形象的描写。可见，放鞭炮以增添节日的喜庆气氛，已经成为了人们心中默认的事情。可惜，虽然我们现在制作“爆竹”的工艺和手段越来越先进，却禁放烟花爆竹了。
第二句“春风送暖入屠苏”，是说在春风的吹拂中，人们欢乐地畅饮着屠苏酒。屠苏是一种药用植物，有些人认为便是紫苏，以屠苏泡酒，据说可以消灾除病，保人们一年平安，所以古代饮屠苏酒是非常流行的，但是，这一习俗到现代还在延续的，已经不多了，有哪些地方的朋友尚有此俗，不妨给大家介绍一下。当然，屠苏酒不再饮了，可是过年时饮酒的习惯，却没有丢掉，亲朋好友欢聚一堂，或白酒、或红酒、或果酒，总是要来一点的，以增添节日欢乐的气氛。
第三句“千门万户曈曈日”，是说初生的阳光照耀着千万户的人家。瞳瞳，是日出时明亮而温暖的样子。虽然冬日里的阳光是寒冷的，但是因为有春节的欢乐气氛，所以初生的阳光是令人感到喜悦和温暖的，这一句，也是为了衬托出最后一句。
千门万户曈曈日，“总把新桃换旧符”。古人认为，桃木可以驱邪祈福，插在门上，可以阻挡霉运和不好的东西，所以人们会在春节时，将旧的桃符取下，换上新的桃符。很多古籍中，都对桃木驱邪祈福进行了记载，例如，《岁典术》中说：“桃者五木之精也，今之做桃符著门上，压邪气”，《礼记·檀弓下》说：“君监臣丧，以巫祝桃列执戈”，等等。
还有一说，新桃是在桃木片上画下一些图画，以此挂在门院上祈福，后来人们觉得桃板太过笨重，随着纸张的普及，人们便渐渐用纸张代替桃板，又有一些文人墨客，将一些好兆头的文字写在纸上，便形成了春联，后世沿袭，春联变成了春节时必不可少的东西。
当然，王安石的这最后两句，也有一种革除旧政，施行新政，对未来充满信心的气概。延伸来说，更有一种新事物总要代替旧事物，历史总要向前发展的辩证思想。
我觉得王安石的这首诗，是非常有价值和意义的，你看，宋代的春节，便已经有了“燃爆竹”、“饮屠苏酒”、“换新桃符”这样的文化习俗，到了现代，春节时依然还有类似的习俗，中华文化的传承和发展，无疑是连绵不断的，我们的孩子们，绝不应该抛弃这些美好的文化传统，背一首王安石的《元日》，比多背几个英语单词、教条公式，要好得多，也更能种下热爱祖国、传承文化的种子。
