维生素C的故事(1/2)。
维生素C是人体需要量最大的一种维生素，每天需要补充大约100毫克，比第二名维生素B3(niacin)也称为烟酸)需要量要高6-7倍。烟酸的每日推荐量在14-16毫克，比脂溶性维生素ADE要高千倍。这些维生素每日所需量都在微克水平。
维生素C也是最便宜的维生素，在亚马逊上15美元即可买到一磅纯净的维生素C(L-ascorbicacid)。1498年葡萄牙11个月的航海，160名海员100名死于这种病；1740年英国海军961人、626人死于这种病。
像这种大片大片的出现相同症状的死亡现象，我们很容易联想到瘟疫，当时人们也推断是瘟疫，可是经过研究没有发现传染源，后来人们就根据症状给这个病症起了个名字叫"坏血病"。因为这个病只在长时间出海的海员中发病，也叫"海员病"。
无独有偶公元16世纪，航海家哥伦布经常带领船队穿越大西洋远航探险，那时候航海生活非常艰苦，船员们吃的是黑面包和咸鱼。最可怕的是在航海期间，船员们很容易得一种怪病，他们把这种病称为"海上凶神"。患病船员先是感到浑身无力，走不动路，接着就会全身出血然后慢慢地死去。
在一次航行中"凶神"再次降临，哥伦布无奈中将十多名病重的船员送到荒岛上，数月后船队返航经过荒岛，发现十多名船员不仅活着而且疾病也不治而愈。原来他们在荒岛上采野果充饥，补充了大量维生素C从而治好了疾病坏血病。维生素C的发现使坏血病带来的航海史噩梦就此终结了。
英国人通过这个方法，在最强海军的路线上越走越远，成了真正无敌的舰队，然后就有了与我们相关的八国联军侵略华的历史。
那么问题来了西方的海员直到17世纪才找到对付坏血病的方法。在我国悠久的历史上，也曾有一场著名的海上远航活动--没错，就是郑和下西洋事件发生在明代永乐宣德年间(1405年-1433年)，船队从南京出发远航西太平洋和印度洋，拜访了30多个国家和地区最远到达东非红海，跨越如此广袤版图的海上航行。
在那个医学技术落后的年代，为何却从未发现过坏血病？
