人面桃花相映红
然而，最美的意境还要算桃花向水。唐人朱庆余的“春溪缭绕出无穷，两岸桃花正好风。恰是扁舟堪入处，鸳鸯飞起碧流中”；南宋徐俯的“双飞燕子几时回，夹岸桃花蘸水开。春雨断桥人不度，小舟撑出柳阴来”等诗句，就从不同的侧面，活画出水乡春暖，桃花盛开的秀美风光。在清人马朴臣看来，为尽情享用这大自然的美好赐予，竟至连“尺鳞堪易酒，一叶便为家”的渔夫，也有了“不争鱼得失，只爱傍桃花”的雅兴。
夹岸桃花蘸水开
桃花开得较早，又以自己的妩媚多姿烘托出无限春意，所以人们一般将它和杨柳一起，看作是春天的象征，甚至干脆将春雨称作“桃花雨”，将春汛称作“桃花水”。《宋史·河渠志》便揭示出这种微妙的关系：“二月三月，桃花始开，冰泮雨积，川流猥集，波澜盛长，谓之‘桃花水’。”唐人戴叔伦笔下也有这样的歌吟：“凉月如眉挂柳湾，越中山色镜中看。兰溪三日桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。”
兰溪三日桃花雨
诗人白居易甚至直接把桃花比作春天，其《大林寺桃花》一诗就这样写道：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”
山寺桃花始盛开
更多的诗人则将桃柳并提，或写“野桃含笑竹篱短，溪柳自摇沙水清”（苏轼《新城道中二首》）的山乡野趣；或写“桃花细逐杨花落，黄鸟时兼白鸟飞”（杜甫《曲江对酒》）的江滨春景……元人赵孟頫的《东城》诗则着力描绘出红桃碧柳共展春光的乐趣：“野店桃花红粉姿，陌头杨柳绿烟丝。不因送客东城去，过却春光总不知。”清人张问陶的“百分桃花千分柳，冶红妖翠画江南”的诗句，更以清新明丽的笔触，勾勒出桃柳争春的迷人风姿。
