七
我是原宸。
真正的阿莲伽葬身在三年前的火海，她的坟茔在帝京北陵园，紧靠着我爹娘的墓。
当年禁卫军靠那龙螭玉佩和手腕的胎记确认我的身份，殊不知我同姐姐阿莲伽一母同胞，有着同样的胎记，而那玉佩她见我喜欢，便很早就转送于我，我一直随身携带。
我当时一心想着报仇雪恨，撒下弥天大谎，称自己确是阿莲伽。我知道，只有登上帝位，才能铲除害我家破人亡的萧氏幕后黑手。
灭萧氏后，我一直存着禅让皇位的心思，这江山不是我的，我该将它还归灵稚家族。可若是找到宁帝的亲弟弟，送来与我滴血认亲证实身份，我无疑就会败露。
一个假装皇嗣继承大统，欺瞒天下人的女子，怎会再有活路？
明淮扶住我的肩膀，神色异常严肃，他紧盯我的眼睛：“此话当真？兹事体大，万不可走漏风声。”
他接着沉声道：“宫里可有完全信得过的人？”
我木然点点头，这样的人倒是有一个的，名唤方靖。他是我和姐姐幼时的玩伴，也是同姐姐两情相悦之人。当年我入主皇城，不久后就派人他召来，他知道我身份，是与我一起踏上复仇路的人。
萧氏覆灭后，他还留在宫里做我的影卫，也在暗中培养了一支精锐的队伍。
我重击几下窗棂，方靖从屋顶飞跃下来，跳过窗户出现在我们面前。
明淮眼中现出我从未见过的狠戾之色，“那就赶在丞相等人之前，寻到那皇子，再将其灭口！”
方靖沉默听完吩咐，行了一礼后便匆匆离开，迅速消失在皇宫的夜幕。
我浑身依然发抖，明淮紧紧拥着我，他虽一言不发，但在他臂弯中我感受到阵阵温暖，渐渐将我那颗惊惶的心抚慰平静下来。
接下来的大半月方靖不断地向我传来寻人的进展，他们也在暗中拖延着丞相那边派出的人马。我内心深处却仍旧忐忑，寝食难安。
这日夜间，明淮见我食不知味，便亲去御膳房重去安排了我的饮食。明淮走后，方靖亲自回了宫，我急急将他召进来，问他结果如何。
方靖面上是少见的犹豫神色，挣扎片刻后才缓缓开口：“臣下派去的人查到了那皇子少时生活在在衡玉山，后来意外被一朝中重臣收为养子，带回了帝京。”
衡玉山？以前听明淮提起过。
我示意他继续说下去，方靖垂下头去，声音越来越低：“那位重臣，是前代太傅明大人。”
我脑中轰鸣一声，跌坐于龙椅，满眼不可置信，我颤着声音问他：“是不是出了什么差错，明、明淮他怎么可能是宁帝的孪生弟弟？”
方靖眼中不忍，“听闻那小皇子后颈处有幼时刮伤的伤疤，状似星，陛下可验证……”
“别说了！”我突然打断他的话。那伤疤，明淮平日埋头在桌案上写文书时，我见过无数次。我的心瞬间如坠冰窟，不知呆坐了多久，我讷然开口：“今日之事我就当没听见，方靖你，也绝不能向外透露一个字。”
方靖默然，半响后退走。
我拿过桌案上的软毫继续批阅奏折，手却抖得无法下笔，纯黑的墨汁滴在洁白的宣纸上，顺着细小的纹路缓缓渲染开来。
我茫然地转头，望向窗外枝繁叶茂的大片枫树，它们错落有致，在凉风中飒飒作响，红叶像鲜血，绿意渐枯竭。
八
翌日明淮来见我，说是镇压北境叛军的将领他已有了人选，军士已整顿好，明日就可出发。
那张主动请缨的奏折署名却是他自己，我稍有些惊愕，但也很快释然，北方的战事愈演愈烈，如果他去我确实是更放心的。只是心中还缠绕着些若隐若现的不安，我便私下命了方靖跟着他，如遇危险保护好明淮的安全。
我准了奏，第二日神色如常地在城门口为明淮率领的大军送行。他一身银甲红缨，威风凛凛，一如既往地英姿飒爽，他笑着同我道别：“区区叛军不以为惧，陛下就在帝京等臣凯旋而归吧。”
我微微扬起唇角，“好，我等着你。”
我看着明淮，他笑意朗然，光明磊落，他是我的意中人。他不该为了我当初李代桃僵的举措承担任何的后果，他应该拿回属于他的东西，延续灵稚家族的江山。
那些老臣要取我性命也好，那都是我的宿命。这因果，是我的因果。
只是在他们知道真相之前，就再留给我些同明淮在一起的时间罢。
两个月后，我的书法已大有进步，若明淮看到了，定然会夸奖我。一日傍晚，有北境的军报传来，言道大军在班师回朝。
我接到如预料中的歼灭叛军的消息，我军大胜而归。
却也在这一刻得到明淮的死讯。
“禀陛下，”方靖一字一句道：“明大人身中叛军毒箭，不治身亡，还请陛下节哀。”
我的脸顿时惨白，耳边出现尖利的杂音，喧嚣了视野，搅得整个脑海眩晕起来，我听见自己抖着声音道：“你说什么，朕方才没听清。”
方靖默然，挥了挥手臂，他身后突然出现几名禁卫军，抬进一个漆黑如夜的棺椁。他眼神沉痛地扫过我，领众人退出了大殿。
我跌跌撞撞地走下台阶，长裙羁绊住我的脚步，我摔倒在棺椁前。木然呆坐于地良久，我才缓缓爬起身子，攀着棺木勉力站起来。
明淮出征时我赠与他的护心镜此时已全然碎裂，窗外声声惊雷砸在红尘大地，我听见我的心一同飘摇破碎的声音。
“我害怕。”眼泪倾泻而下，我瑟缩起来，如同以前无数个不眠的夜晚，好似明淮他还守在我身边，我低声继续道：“明淮，你醒一醒，我害怕。”
可明淮已在棺椁长眠安息，任凭我如何呜咽悲泣，泪如雨下，他都再也无法开口安抚我一声别怕了
“咚——咚——”
一品国师逝世，当鸣国祭之钟。丧钟回响在帝京深重的夜幕中，一声一声，全数敲在我心上。
心脏在刹那成为苍凉的荒原，枯木成林，百花凋谢寸草不生。
明淮他途经我的生命，在我心上走了一遭，如今却留我独自活在这片空荡的荒芜浮世。
我看清我的宿命，我成为真正的阿莲伽，在庄重又光明的帝位孤寂终老。
