嗜痂之癖是用来形容一个人“重口味”的饮食爱好，但看这个成语背后却是一个让人恐惧的故事。
刘邕是刘穆之的孙子，刘穆之乃刘宋王朝的开国大功臣，生前曾任侍中、司徒，总揽朝政，死后封为南康郡公。刘邕袭爵南康郡公，虽无德无能，地位却甚高，像刘邕这样的贵人，即使真的“嗜痂”如命，大约也会讳莫如深，不至于津津然宣称痂壳味如鲍鱼，美不可言。这样的奇嗜于他的名声未必有利，所以刘邕的“嗜痂”可能出于他人所述。而如此言说，盖有深意存焉。与“痂壳”相联系的，常常是折磨拷打，有折磨拷打，则必有创伤，创伤将痊愈所结的疮壳，有的地方叫疮盖。《南史·刘穆之传》所附的刘邕传写道：（刘邕）尝诣孟灵休，灵休先患灸疮，痂落在床，邕取食之。灵休大惊，痂未落者，悉剥取饴邕。邕去，灵休与何勖书曰：“刘邕向顾见啖，遂举体流血。”这段话很富戏剧性，说刘邕到孟灵休家，去干什么？没有交代，但未必是一般的探望或视疾。孟灵休因针灸治病的关系，体有痂壳，且痂壳有脱落于床上者。这时惊人的事件发生了，刘邕径直拿了床上的痂壳就往嘴里送，看得孟灵休目瞪口呆。《宋书》在“灵休大惊”后，有刘邕对迷惑不解的孟灵休的解释：“性之所嗜。”他轻描淡写地说了句：“这是我的嗜好罢了。”为了让刘邕饱餐美食，孟灵休竟将未愈合的痂壳也剥下，让刘邕享用，而自己则搞得鲜血淋漓。事后他写信给朋友何勖说：“不久前刘邕到我家，我招待了他，弄得我浑身流血。”
从《南史》与《宋书》的记载看，刘邕到孟灵休家大吃痂壳，并非孟灵休之叙述，他只说刘邕到他家后“见啖”，弄得他浑身出血，并未涉及吃痂壳之事。然则孟灵休此语，可能是一种形容，一种曲笔，形容因刘邕之光顾，要招待可能还有不得不赠送的缘故而弄得他才穷力竭，遍体鳞伤，从而表示他的不满与愤慨。直到今天，人们还用“出血”形容金钱的付出。后来人们因孟灵休此信，讹传刘邕大吃孟的痂壳。刘邕之嗜食痂壳，所蕴含的真实意思，大约是他对属下及百姓的考掠敲剥，不仅孟灵休，《南史》说“南康国吏二百许人，不问有罪无罪，递与鞭，疮痂常以给膳。”因为南康国相曾经得罪过他，那里的大小公务员不管有罪没罪，被他打个遍，他们的疮痂也被他吃个遍。
刘邕的不得人心，还在另一个故事中得到表现：当时有个人叫王欣之，曾任南康国相，当时规定，国相、内史须向国主称臣，而南康国主是刘邕。后来向国主称臣的规定被取消，国主与相、内史等规定为只是上下级关系。王欣之素来看不起刘邕，离任后，一次他与刘邕一起参加朝廷的元旦聚会，刘邕嗜酒，对王欣之说：“卿昔尝见臣，今不能见劝一杯酒乎”王欣之效法亡国之君孙皓所作歌体回答：“昔为汝作臣，今与汝比肩。既不劝汝酒，亦不顾汝年。”意为：“我从前作你的臣子，现在与你地位相当。我既不会给你敬酒，也不祝你长寿。”王欣之在大庭广众之间公然奚落刘邕，自然是出于对刘邕的轻视，从《宋书》《南史》的本传看，刘邕其人，劣迹斑斑，王欣之不给他什么颜面，也可以理解。
《南史》《宋书》传刘邕，寥寥二百余字，除了到孟灵休家大吃痂壳；遭王欣之奚落事；及南康国的公务员二百来人，不管有罪无罪，被他打遍外，就说他“所至嗜食疮痂”，走到那里疮痂吃到那里，实际说的是此人到那里，那里的人们就蒙受考掠敲剥，遭受深重的苦难，这个人的丑恶凶残可想而知，人们盛传他有“嗜痂之癖”，较之说他是“吸血鬼”，更为形象贴切。
