三段“暂歇”，韩熙载与家伎们坐床上休息，韩正在净手；
四段“清吹”，韩熙载解衣盘坐椅上，欣赏着五个歌女合奏；
五段“散宴”，韩氏手持鼓槌送别，尚有客人在与女伎调笑。全卷以连环画的形式表现各个情节，每段以屏风隔扇加以分隔，又巧妙地相互联结，场景显得统一完整。
作品如实地再现了南唐大臣韩熙载夜宴宾客的历史情景，细致地描绘了宴会上弹丝吹竹、清歌艳舞、主客揉杂、调笑欢乐的热闹场面，但最为独特的地方在于画中随意甚至淫糜的气氛与主人公抑郁气质的奇特混合。
峨冠褒衣、气宇不凡的韩熙载在每段画面都出现。他是夜宴的主人，在宴会中亲自击鼓，甚至袒露胸襟，似乎在享受着夜宴所带来的欢愉，但画面中的韩熙载却又神情落寞，显然并未真正融入欢宴之中，他到底在忧愁什么呢？
03
韩熙载其人
这还要从韩熙载的身世背景说起。
画中的主人公韩熙载(902～970年)，字叔言，北海(今山东潍坊)人。后唐同光年间登进士第，因父被李嗣源所*而逃奔南方避乱。
历事南唐三主，官至中书侍郎、光政殿学士承旨。
史载韩熙载少有大志，南渡时声称：“江淮用吾为相，当长驱以定中原。”
他审时度势，反对南唐盲目北伐，但建议未被采纳，南唐也因此向后周割地十四州，国势日蹙。
后主李煜即位后，赏识韩熙载的文学才华和政治才干，欲加重用，但是韩熙载知道南唐之事已不可为，于是纵情声色，不问政治。对此，韩熙载自己的解释是：“吾为此以自污，避入相尔，老矣，不能为千古笑。”
显然，纵情声色的背后掩藏着壮志难酬的心灵苦闷，这就不难理解画卷中的韩熙载为什么郁郁寡欢了。
04
艺术价值
此画布局有起有伏，情节有张有弛，尤其人物神态刻画栩栩如生。
如“听乐”段状元郎粲的倾身细听动姿、李家明关注其妹的亲切目光、他人不由自主的合手和拍；
