2017年夏，丁明夷先生（左二）与工作人员 讨论《大足石刻全集》编纂事宜。
新中国成立后，北京大学历史系考古专业（80年代改为考古系）是培养从事佛教考古专门人才的摇篮。五六十年代培养出的毕业生杨泓、丁明夷、马世长、樊锦诗、温玉成，曾长期在云冈石窟、敦煌石窟、龙门石窟工作，至今已成为这一学科领域的学科带头人和中坚力量。北京大学考古实习队，曾先后对响堂山石窟、敦煌莫高窟、龙门石窟、新疆石窟和须弥山石窟进行全面调查，撰写出一批颇具影响的学术论文，共同为创造佛教考古新学科而努力不辍。“文革”结束后，北京大学又先后招收石窟寺研究生与石窟寺研究生班，建立博士后工作站，并在大同云冈石窟和新疆克孜尔石窟举办两届石窟寺考古培养班。江山代有人才出，北京大学考古系李崇峰、李裕群，中国社会科学院世界宗教研究所张总等人，成为佛教考古学领域中青年学者的代表。
除北京大学考古系外，专门从事佛教考古、佛教艺术研究的单位，还有中国社会科学院世界宗教研究所佛教文化艺术研究室、中国佛教协会佛教文化研究所等机构。地方上，有敦煌艺术研究院、龙门石窟文物研究所、云冈石窟文物研究所及各地文物保管所。中国敦煌吐鲁番学会、法门寺研究会等群众性学术团体，也定期、不定期召开国际会议，影响广泛。在国务院已公布的四批全国重点文物保护单位中，古建筑与石窟寺占有相当比重，开展了大量的“四有”档案和科学研究工作。
在为数众多的各类出版物中，中国文物出版社与日本平凡社合作出版的《中国石窟》大型系列图册，中宣部组织的《中国美术全集》与《中国美术分类全集》中有关古建、石窟的专著，作为代表国内最高水平、最新科研成果的出版物，在国内外享有盛誉，是中国佛教考古学者集体智慧的结晶。中国社会科学院世界宗教研究所丁明夷、张总参加了其中大部分工作，并相继出版了《中国金铜佛像》《中国石雕佛像》《中国石窟寺巡礼》《图说中国佛教》等多部著作。
——《中国宗教研究年鉴1996》
丁明夷先生（左二）在北京 参加《云冈石窟全集》出版座谈会
座谈会现场，左三为丁明夷先生
斯人已逝，风范永存，
云冈研究院全体同仁沉重悼念丁明夷先生，
愿先生一路走好！
