日军
敌人多是又残暴又狡猾，而燕秀峰却创造了“炮楼卖瓜*敌”的故事。在任邱、文安和雄县三县接壤的大清河堤坝上，敌人修筑了大龙华据点，驻军的小队长无恶不作引起公愤。
燕秀峰决心为民除害，顺便也能抢到他那支德国原产驳壳手枪。由于该据点地势险要难以强攻，大家想出了假装摆摊卖瓜，利用其买瓜时击毙的办法。
1943年西瓜上市之后燕秀峰和战友化装成卖西瓜的农民，在炮楼前面的大街上摆好摊卖起瓜来。果然敌小队长率人出来巡逻就奔他们的瓜摊而来，燕秀峰赶紧热情招待他说：“慢慢吃，我再挑几个好的。”
看敌人完全没有防备燕秀峰就弯下腰假装敲打着西瓜，突然从草筐中抓起了手枪。
随着一声枪响这个小队长吃着西瓜就去见了阎王，他的随从吓得惊慌失措赶紧跑回炮楼。嘎子和他的伙伴却从容取下那支德制手枪，在敌人的胡乱放枪中撤退了。
炮楼
上面这几次行动看似简单也是有惊无险，可燕秀峰很快就经历了真正的生死考验。
“五一大扫荡”后日寇在任邱县一分区修建了梁召据点驻守一个伪军中队，该中队长“东霸天”过去是有名的土匪头子故而更加凶残。
1943年底一区区委邀请五区手枪队利用年集的机会共同打梁召消灭该中队长，五区区委派燕秀峰等五人应邀前往。行动当天两个区的手枪队员假装赶集买年货，分成两个战斗小组埋伏在敌人过往的道路上。
根据情报通常情况下伪军中队长上午十点左右出来活动，可这天近中午燕秀峰等人准备放弃后伪军中队长才带手下走了过来。由于事发突然燕秀峰未能同战友们一起撤离，反而被该中队长逮住了。
面对穷凶极恶的敌人燕秀峰假装害怕，面对盘问哆哆嗦嗦地说：“俺是老百姓，俺娘叫赶集买几把葱。”敌中队长看他身材瘦小又衣衫褴褛就将信将疑，虽没搜出可疑的东西却命令将燕秀峰押回据点。
日伪军
燕秀峰顺从地被押赴岗楼，后面的战友都想，他被抓走不被敌人严刑拷打就是得去做苦力了。燕秀峰也不想坐以待毙，心想实在不行就拉手榴弹和敌人同归于尽。
当他们走近岗楼吊桥时因为桥面狭窄，伪军们就放慢脚步让中队长走在前面。这正是难得的机会，燕秀峰见旁边伪军根本没注意他；以闪电般的速度掏出手枪，一颗子弹要了伪军中队长的命。
一听见枪响同行的敌人立刻全部趴下使燕秀峰逃脱，岗楼的敌人则一面乱放枪一面高喊：“八路来了！”
这下赶集的人群像决了堤的洪水涌向各个出口，燕秀峰就这样逃过了敌人的阻拦。
当天深夜燕秀峰疲惫而又兴奋地回到驻地时，战友们都不相信自己的眼睛喊道：“你这嘎小子没死啊！”
就这样燕秀峰仅在1943年后的两年时间就亲手处决了100多个汉奸，并攻克了8座炮楼，缴获59支步枪、40支各式手枪，1挺机枪和2具掷弹筒。
战争时期的村庄
成为《嘎子》原型却因伤离开部队，偶然机会才重新被人所知1944年在晋察冀边区的第二届英模大会上，燕秀峰被评为一级战斗英雄。
当时在河北长期采访的著名作家魏巍根据燕秀峰的故事写了一部纪实文学《燕嘎子》，这也是第一部有关“小兵张嘎”的作品。
1958年著名作家徐光耀参考燕秀峰和其它人的英雄故事，用不到三个月的时间同时创作出《小兵张嘎》的小说与剧本[2]。
徐光耀和北京电影厂导演欧阳红缨经过商议后，决定合作拍摄该片并在1963年在全国公映[3]。
然而令人扼腕的是燕秀峰虽然在1945年后，成为了人民解放军冀中纵队23团的一个排长。却在1946年在天津附近一次激烈攻城战斗中全排遭受重大伤亡，他自己也身中两弹，连肠子都流了出来。
虽然被战友们紧急抬到后方医院抢救，但当时我军的条件也非常简陋，虽然保住了他的生命，却无法迅速恢复身体。鉴于当时的困难现实，组织只好派人将他送回老家休养。
