荀彧与曹操决裂
安顿好汉献帝后，曹操被汉献帝任命为大将军，后曹操让给了袁绍自任司空，代理车骑将军，而荀彧被任命为汉侍中，代理尚书令，要知道东汉时期的三公是典型的位高权重，如果没有领尚书事，基本上就是闲职，尚书台是东汉实际权力中心，尚书台的最高长官就是尚书令，当时曹操是司空，荀彧是尚书令，一武一文，曹操在外征战，荀彧居中主持，这明显就是平级。
而且，曹操迎立汉献帝之初，并没有表现出丝毫的不敬，也没有绝对地控制了汉献帝，在许都的朝廷中，除了曹操的武将势力，还有荀彧的文官集团，和董承、伏完的外戚集团，如果让三股势力平衡，汉献帝未尝不能主政，况且建安元年的汉献帝已经16岁了，在他9岁的时候就已经被董卓立为皇帝，经过7年的乱世生涯，汉献帝早就成熟了。
在曹操迎立汉献帝之初，包括汉献帝封给曹操、荀彧、董承等人的官职，都能看出汉献帝想要亲政的影子，宦官没有，汉献帝想要制衡曹操依靠的只有外戚董承和士族代表荀彧了。再说了，曹操身边以及许都小朝廷中的绝大多数人才都是荀彧推荐的，比如钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉、严象、韦康等等。
荀彧推荐的人才绝大多数都是颖川郡世家大族，比如钟繇出身颖川钟氏、陈群出自颖川陈氏，在曹魏政权中担任要职，荀攸是荀彧的侄子，杜袭、戏志才、郭嘉全部都是颖川人，杜袭从曹操时代一直到曹睿朝代都是朝廷高官，戏志才和郭嘉都是曹操重要谋士，荀彧所代表的家族和他推荐的颖川系人才及非颖川系人才，构成了一个庞大的文官集团，就连曹操都要忌惮三分。
荀彧
很多人不知道的是，曹操挟天子以令诸侯的方式是异地控制，天子汉献帝在许都，但曹操不在许都，曹操通过自己的亲信来控制身在许都的朝廷，曹操本人一直是在外征战，不断地征战，统一了整个北方，曹操极少到许都朝见汉献帝，都是通过荀彧与汉献帝沟通。
换句话说，荀彧是曹操与汉献帝之间的重要桥梁，荀彧作为世受皇恩，又经儒家经学熏陶，本身又是道德高尚、为人正直，又是出身世家大族，无论从理想上，还是从利益上，荀彧都是倾向于维持现状，这个维持现状就是保持挟天子以令诸侯的状态，而不是单纯地效忠汉室。
要说荀彧完全效忠汉室，估计连曹操本人都不相信，荀彧是尚书令，一直掌握着朝廷的行政权，身处权力中心，就连曹操想要下达命令，也要经过荀彧同意才行，哪怕汉献帝是傀儡，荀彧仍然会以自己的道德良心来维持汉室尊严，
从荀彧的角度来看，一边是汉献帝，代表着汉室、外戚以及名义上的国家最高*；一边是曹操，代表着掌控军队的军阀势力，以及自己的合作伙伴；一边是家族，代表着自己的家族以及所有利益相关的世家大族的利益，荀彧作为一个人，要维持三方面的利益而不冲突，真是太难了。
打个比方，汉献帝要任命某人担任某个官职，但曹操意见不同，想任用自己的一个亲信，而荀彧家族中有人建议荀彧任用本族人，那么荀彧怎么办？如何处理？荀彧无论怎么处理，都会产生矛盾，想要维持三方的和平共处，基本上就只能存在理想之中了。
荀彧自*
荀彧与曹操冲突的根本原因就在于曹操想要大权独揽，并且开始了篡位的步伐，而荀彧只想着维持现状，平衡三股势力让其和平共处，但是很明显，曹操已经容不下荀彧了。
公元208年，赤壁之战曹操大败，紧接着曹操开始转变战略，开始在政治上加紧篡位步伐，曹操对荀彧排斥的第一招就是曹操恢复了丞相制度并且自任丞相，要知道从建安元年开始，曹操任司空，一直到赤壁之战前，长达12年时间，原本东汉朝廷的执政是由荀彧这个尚书令来居中主持，现在曹操设了丞相职务，根本目的就是收回荀彧的政治权力，有了丞相，尚书令就是个虚职了，权力就那么多。
正是因为荀彧是个道德高尚之人，才会难以取舍，他忠于国家和汉室，忠于汉献帝，所以他不忍曹操篡位，当曹操迈出篡位实质性步伐想要称公之时，荀彧极力阻止；同时荀彧忠于自己的家族，他想让自己的家族兴旺发达，所以尽管荀彧本人被曹*死，他的家族都保存了下来，仍然在曹操所主导的政权担任重要官职。
荀彧
关于荀彧之死，《三国志荀彧传》只简单地记载了三个字：以忧薨。
太祖军至濡须，彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。
荀彧是忧郁而死，而且很有可能是自*，现实的矛盾与冲突让荀彧无法实现自己的理想，也无法让荀彧维持现状，荀彧唯有自*，才有保全家族，荀彧唯有退出与曹操的抗争，才能减少争斗，如果荀彧没有道德上的约束，只需要投靠曹操，就像董昭顺从并揣摩曹操心意那样，劝曹操称公，也不会有荀彧的忧郁而死了，不过，那样的话荀彧就不是有“王佐之才”和“君子之风”的荀令君了。
