明宪宗朱见深画像
在明宪宗继位之初，还算是一个勤政爱民的好皇帝，励精图治，体谅百姓疾苦，再加上成化年间的政治局势也还算是比较稳定，除了被明宪宗两次镇压的“瑶族暴乱”之外，几乎就再也没有多大的事件发生了。
所以说明宪宗朱见深如果能这样一直保持下去的话，或许在史书上还能为他留下一个“明君”的称号，但前面也说了是“如果”，明宪宗由于幼年时曾被卷入明朝皇室的皇太子地位争夺事件中，精神紧张过度，久而久之也就落下了一个“口吃”的毛病。
明宪宗沉溺后宫或许是为了不让群臣笑话吧，明宪宗在上朝的时候，说话都是尽量简短，能短就短，有的时候甚至只说一个字，再加上明宪宗后来贪图享乐，终日沉溺于明朝后宫中与“万贵妃”把酒言欢，对于朝政更是爱搭不理，时间长了，也就连上朝都懒得去了。
要说吧，在明宪宗执政期间，文武百官中的贤良之臣也不在少数，但奈何明宪宗自暴自弃，压根就不愿意上朝，百官的谏言也不听，终日就是一门心思的陪伴比他还要大十八岁的“万贵妃”，而且还是专宠。
这也就直接导致了整个成华年间的后宫，都是由这个“万贵妃”一手把持，就算是明宪宗亲自册封的皇后王皇后，也不敢触“万贵妃”的霉头，而是退而求其次，选择了明哲保身，可见这万贵妃的手段有多厉害了。
那么问题来了，明宪宗沉溺后宫，不理朝政，又跟文武百官害怕的噤若寒蝉有什么关系呢？常理来讲，后宫是不得干政的，既然明宪宗不上朝，那岂不是说文武百官就跟放假了一样，恐怕高兴还来不及呢，又怎么会忧心忡忡，连话都不敢多说呢？
您还别说，还真有那么点关系，虽然万贵妃本身确实并没有干预朝廷政治，万贵妃自己的心理也有自知之明，她也不敢过多的去干预，但是她手底下的人却被明宪宗给相中了。
明宪宗建立西厂这件事说来就要从成化十二年开始说起了，也不知道是哪个人先传出来的，说是在京城中出现了“邪祟”，专门挑晚上的时候化身成美女，为祸一方，就这样一传十十传百，跟谣言传播的速度那是一样一样的，到最后就传到了明宪宗的耳朵里。
大家想哈明宪宗一个久居深宫别院的皇帝，对于外界的事情可以说是一无所知，但是问大臣吧，大臣又说只是一个小毛贼想要行刺，已经被处决了。
这话如果是跟其他的皇帝讲，或许也就过去了，但是明宪宗是谁呀，自小因为皇权争夺的原因所落下的口吃都还没治好呢，现在又有人行刺，精神敏感的他能信吗？自然是不会信的，所以明宪宗就决定自己找人去外界打探消息。
汪直剧照
在物色了一番人选之后，最终选定了万贵妃手底下一个小太监“汪直”，让他带两个校尉乔装打扮后出去刺探消息。
要说这汪直，那也算是个苦命人了，在他还只是一个幼童的时候，就被1467年招讨南蛮的襄城伯李瑾当做俘虏给带了回来，而后在受了宫刑之后被分赠给了万贵妃做小太监，如此悲惨的出身，后期性情大变也就情有可原了。
不过这汪直性情虽变了，但办事一点都不糊涂，将事件的前因后果那是打听的明明白白，而且事无巨细，悉数汇报给了明宪宗，明宪宗一喜之下，当即就册封汪直做了“御马监太监”。
再到后来，明宪宗感觉这种刺探情报的方式还不错，就效仿永乐皇帝的东厂，又创建了一个只听命于他的“西厂”，而且权利比东厂还大，这西厂的统领，就是当下明宪宗眼前的红人“汪直”。
西厂作妖很多人可能还不清楚这西厂的权利到底有多大，笔者这么跟大家说吧，东厂的建立，仅仅只是一个只听命于皇帝一人的情报特务机构，也就是专门刺探情报的间谍部门。
同时对文武百官也有一定的监察作用，但是如果要是抓人的话，东厂则必须受到皇帝亲口的命令之后才能抓人。
