提起越王勾践，我们就会想到了发生在他身上的著名的“卧薪尝胆”的故事，他通过自己的聪明才智和不懈努力，谱写了一曲可歌可泣的“王子复仇记”。
勾践属于典型的“官二代”，他是夏朝开国君主夏禹的后裔。勾践的父亲允常继位后，与死对头吴国君主阖闾进行了多次的“扳手腕”，结果多次处于下风。后来允常在患得患失中病死。
公元前496年，勾践继位。他刚上任，正在举行哀悼先王大典，而吴王阖闾也不甘落实，很快便送上大礼——兴师伐越。
面对吴王的卑鄙小人行为，越国军民上下同心，同仇敌汽，英勇抵抗，结果大败来犯的吴军。最出人意料的是，吴王阖闾也在溃败中受了重伤，结果死于回国的途中。临死前，吴王阖闾对儿子夫差说了一句9个字的遗言：一定要为他报仇雪恨。
吴王夫差也是个很有志气的人，他牢记父亲的嘱咐，磨刀霍霍，寻机复仇。2年后，夫差终于卷土重来，他率吴军在夫椒（今江苏省吴县西南）大败越军。
勾践眼看兵临城下，只好主动向吴国提出求和请求。夫差是个吃软不吃硬的人，他眼看夫差低三下四的求和，骄傲的他于是提出了一个受降的条件：越王要到吴国为奴三年。
勾践毫不犹豫的答应了，对于他来说，能保住百姓，能保自己的身家性命，受苦受累在所不惜。
就这样，勾践和夫人入沦为了吴国的阶下囚和奴仆，期间受尽凌辱，横遭口沫。三年为奴期间后，骄傲的吴王夫差不顾国相伍子晋的动谏，竟然遵守合约，把勾践放回了越国。
