路遥出生于一个平凡家庭。虽然那个年代大家都不富裕，但对于有7个儿女，面朝黄土背朝天的王玉宽来说，生活还是非常艰难。面对家族的重担，路遥从少年时就立下一个志向，改变命运，走向城市。无论是在他求学过程中，还是在工作中，路遥都受到来自家人、亲戚、朋友以及各界的帮助：他的养母李桂英靠讨饭供路遥上学，他的同学把自己的饭匀出来给路遥吃，他的妻子林达每个月拿出工资支持他上大学，他得到来自上级和领导的关心，毫不夸张地说，如果没有这些"幕后英雄"默默无闻地帮助路遥，他未必会取得后来很高的艺术成就。
因此，当路遥获得茅盾文学奖后，在陕西各界引起很大反响。路遥一下成了"大人物"，正如他在《早晨从中午开始》里写的：许多人都认为路遥了不起，现在住上别墅，门口还有警卫员站岗；出门坐火车是专列，吃饭用的是金筷子金碗……这让路遥哭笑不得。因为这些传言，家乡的亲友们都希望路遥能帮助他们，给他们找工作、借钱，路遥无奈地道："小时候，我们常常把亲戚看得多么美好和重要。一旦长大成人，开始独立生活，我们便很快知道，亲戚关系往往是庸俗的，互相设法沾光，沾不上光就开始翻白眼……生活告诉你，亲戚往往不如朋友来的真诚。"作为一个从平凡家庭生长起来的人，相信这是路遥的肺腑之言。
路遥成名后全国皆知，因此朋友们也都希望路遥能帮助他们，有时候不方便直接跟路遥说，便托朋友给路遥捎话。有一次，朋友海波找到路遥，说某某人向你传话，当初帮助了你，现在你应该回报。路遥一听后就急了，说道："以后这样的话不要给我说。"海波道："为什么？"路遥道："我办不了，也不想去办。"海波疑惑地道："你怎么能这样呢？你应该报恩啊！"路遥道："正是因为我应该报恩，所以才不能管这些事。"他向海波解释自己"不报恩"的理由：
路遥与朋友海波
我们是平凡人，出身于社会最底层，咱们每前进一步都需要得到别人帮助，否则怎么可能走到这一步？那些帮助过我们的人都非常重要，值得我们去报恩。比如在农村种地，你去借人家的䦆头、草绳，人家借不借给你？借给你是情分，不借给你是本分，为什么？因为人家也需要，借给你了，人家用什么？所以说，诸如此类的借东西，虽然事情不大，但恩情不小。工作之后有一个学习名额，领导给你了，别人就得不到，这样的恩情大不大？很大！因为只有这样一个机会！最要紧的是咱们能够离开农村，这是千军万马挤独木桥，靠的也是别人帮助。
路遥给海波的信
这些恩情都非常大，应该报！
但是，恩情如此之多，如果我们一个个去报，怎么能够报得过来？再者说，那些人不知道咱们的能力有多大，就盲目地找咱们来帮忙，可现在是人情社会，咱们还需要去找别人帮忙，人家为什么帮你？就是因为你能够帮助人家，是价值交换，倘若人家帮了你，你帮不上人家，人家凭什么听咱们的？我这样说不是不讲人情，而是实事求是，因为咱们的能力达不到。
如果要说报恩的话，咱们就应该把功夫放在事业上，咱们是作家，就应该好好写出作品来，让那些寻求我们帮助的人看看，从作品里找到需要帮助的力量，不但他们能看到，他们的子孙也能看到，如果我们的作品能够体现他们的真感情，真处境，真希望，那么这种恩情就报的深了，俗话说"大恩不言报"，不言报不是不报，而是把恩情捆扎起来，打包起来集中报！
工作中的路遥
如果咱们不务正业，天天求人托门路，钻营觅缝，包揽词讼，那就成"二流子"了，最终会一事无成！
海波听路遥这番话后，顿时被说服了！
海波谈路遥往事
路遥是有真性情的人，他并非不对别人提供帮助，而是在他的能力范围内对别人提供帮助：作家叶广岑曾是北京的一位女工，因为投稿的缘故而被路遥赏识，给她提供帮助，让她参加 文学培训班的脱产学习；王安忆去陕西采风，路遥给她写了一把关系条子，让她节省了不少路费；作家海波、航宇等人，都在工作上得到过路遥帮助。但是，超出他能力之外的事情，路遥就爱莫能助了，比如他父亲曾让他解决乡亲们的生产生活问题，路遥怎么会有那么大能力？他只能无奈地拒绝！但是，路遥最终以顽强的毅力，践行诺言，创作了影响一代又一代读者的文学作品，实现了对这块土地、这些人民的"大报恩"！
