现代研究者们正在系统地探索无意识的概念。这项研究揭示出人的大多数日常经验受意识之外的过程影响。这次研究结果支持了弗洛伊德的理论，但是弱化了无意识过程与精神病学之间的关系——你的无意识中的内容很少会引起你的焦虑或痛苦。类似的，研究者已经发现，某些心理上的习惯反应可验证弗洛伊德关于防御机制的论述。当个体体验到焦虑时最有可能使用防御机制。
弗洛伊德理论的某些方面在通过实证修正和改善以后不断得到认可。例如，我们看到现代研究者们正在系统地探索无意识的概念。这项研究揭示出人的大多日常经验受意识之外的过程影响。这些研究结果支持了弗洛伊德的理论，但是弱化了无意识过程与精神病学之间的关系：你的无意识中的内容很少会引起你的焦虑或痛苦。类似地，研究者已经发现，有证据证明，某些心理上的习惯反应可验证弗洛伊德关于防御机制的论述。我们早就指出，当个体体验到焦虑时最有可能使用防御机制。
有一个研究关注9到11岁的女孩。研究者通过同伴访谈，确定在50个女孩中谁是相对受欢迎的，而谁是相对不受欢迎的。每个女孩都在实验室中遭受了被另一个年轻女孩拒绝的经历。因为其社会交往历史中的消极经历——在面对拒绝时，不受欢迎的女孩比受欢迎的女孩体验到更多的焦虑。为了应对焦虑，不受欢迎的女孩将表现出更频繁地使用防御机制的倾向。为了检验这个假设，研究者让女孩根据《主题统觉测验》的卡片讲故事。分析故事内容以找出否认、投射等防御机制出现的证据。这些分析支持了这一假设：在经历同伴拒绝的场景后，不受欢迎的女孩比受欢迎的女孩使用了更多的防御机制。
我们所描述的一些应对压力的方式可以归结为一般意义上的防御机制。例如，对与个人创伤、罪恶感或羞耻体验有关的思想和情感的抑制，可能会对心理和身体健康有害。这些发现与弗洛伊德关于“压抑导致心理痛苦”的观点是一致的。
弗洛伊德的理论是关于正常和异常人格的最复杂、最全面和最引人注目的理论观点一即使在他的 预测被证明是错误的时候。然而，像任何其他理论一样，对弗洛伊德理论的最佳态度应该是对其理论的每一个成分都逐条检验其真伪。由于弗洛伊德的一些观点已被普遍接受，因此它仍然对现代心理学产生着影响。
弗洛伊德的另一些观点已经被抛弃。对弗洛伊德理论的最早修正来自他自己的学生。
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