老办法，先把标题里的问题答案放上来：（1）跟“少”字字形对称的汉字“尐”字念jié，字义跟少相同，详情见本课第二个字；（2）“八”在古汉语里的本义是分开，并不是七加一的数字八，详情请见本课第三个字。
接着我们的《说文解字》课程，今天是第115课，同样是讲三个汉字。其中两个是《说文》“小”部汉字，一个是“八”部的部首汉字，具体如图：
（今天所要讲的三个汉字）
1、少。这个字是现代汉语高频常用字。有两个读音。
（一）中华书局注音版《说文解字》只标注了一个读音shǎo。给的解释是：“不多也。”段玉裁《说文解字注》称：“不多则小，故古少、小互训通用。”很明确，不多就显得小，所以古人用少解释小，也用小解释少，大部分情况下可以通用。看一下少字的字形演变过程，如图：
（少字的字形演变）
少字的甲骨文就是四个非常小的点，表示东西不多，我们应当还记得上一课的“小”字是三个点，看，差别不大。到了金文，字形稍稍拉长，小篆又加以曲线，隶定为现在少的字形。所以，少的本义就是表示数量小，与“多”相对。《孙子.谋攻》有：“敌则能战之，少则能逃之”。有与敌人兵力相当的兵力就可以抗击，比敌人兵力少的时候就摆脱敌人，这是孙武认定的一般用兵原则。
（武圣孙子像）
本义之外，少还有很多意思，举常用的说说：（1）时间短，不久。比如《晋书.阮藉传》：“复为尚书郎，少时，又以病免。”（阮藉）又担任了尚书郎，不久，又因为疾病而卸职了。（2）缺少，不够应有的数目。比如王维的《九月九日忆山东兄弟》：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”（3）丢失。比如：家里少了东西。（4）轻视；贬低。比如《庄子.秋水》：“且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信，今我睹子之难穷也！”我曾经听说过贬低孔子的声名，而轻蔑伯夷的义气的人，我当初不大相信这种传言，现在，我才看到你真是难以穷尽的啊！（5）用作副词，表示“稍微、稍稍”。比如：《战国策.触龙说赵太后》有：“太后之色少解”，指太后的怒色稍微消解了一些。
