在提到海伦·凯勒这个名字时，你能说出的也许仅限于“她非常有名”以及“她是个残疾人”，顶多还知道她写过一本著名的《假如给我三天光明》，可能还没看过。上过学的孩子都知道，凯勒一生的大部分时间都过着聋哑的生活。她出生在1880年6月27日，并非生来就有残疾，而是在十九个月的时候因一场疾病造成。
海伦·凯勒一生中做了很多事情，包括考入哈佛大学拉德克利夫女子学院、著书14本、掌握多国语言、建立慈善机构等。然而总有你不知道的事，作为公众人物的她，身上也出现了许多莫须有的神话，这些神话无一不在揭示长期存在的社会偏见。
误解：她在遇见安妮·沙利文之前，什么都做不了
人们普遍认为，凯勒“直到她的老师在她七岁生日前后到来之前，都无法与家人沟通”。然而，没有认知障碍的凯勒早就能使用60种不同的手势来表达自己的意思了。
她主要是用这些来和她的朋友玛莎·华盛顿交流，玛莎·华盛顿是凯勒家族厨师的女儿。凯勒在《我的生活》中写道：“我们在厨房里度过了很多时间，揉面团，帮忙做冰淇淋，煮咖啡，为蛋糕碗争吵，在厨房的台阶上喂母鸡和火鸡。”
尽管如此，凯勒的家人早年并不认为她会受到教育。但是，当她六岁的时候，她的母亲坚持让她接受教育，并最终由亚历山大·格雷厄姆·贝尔介绍给了珀金斯盲人学院，安妮·沙利文成为凯勒的同伴。
