刘备和关羽、张飞到底是什么关系？这个问题过于小儿科，世人谁不知道刘关张桃园三结义，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，义感千古。
实际上，作为《三国演义》开篇的桃园三结义是假的，历史上并没有发生这件事，但刘关张的关系即使没有经过结拜，也是亲如兄弟一般。《三国志-蜀书-关羽传》有明确记载，说“先主（刘备）与二人（关羽、张飞）食则共器，"寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，（关张）侍立终日，随先主周旋，不避艰险。”注意“恩若兄弟”这四个字，就足够解释刘关张三人的关系了。在现实生活中，有很多关系特别铁的朋友，他们之间没有结拜的名份，但他们之间的感情较之（患难与共的）拜把子兄弟有过之而无不及，相信你也有这样的朋友。
关羽和张飞对刘备的感情出自真诚。刘备出身底，不像曹操和孙权这样的世家子弟，更不能比袁术、袁绍这样的豪门贵公子，打着一块“汉景帝玄孙”的铝合金招牌，也是人嫌狗憎的。刘备在朝中没人，在破黄巾军的过程立了功，也不过授小小的安喜县尉。可以说刘备要啥没啥没有，可关羽和张飞对刘备始终不离不弃。
关羽的“义”并不是《三国演义》编出来的，而是史具其载，只不过由《三国演义》将关羽的“义”无限放大，造成空前的影响。以关张的能力，他们要投靠曹操，至少可以做大将。有人说关张跟着刘备吃苦受穷，是为了有朝一日能飞黄腾达。这话只对一半，以当时刘备的穷酸，根本看不到未来，只不过刘备还在苦苦的坚持，因为没人可以帮助他。关张不一样，谁知道刘备能不能发达？万一穷困一生，关张就把仅有一次的生命都交给刘备浪费？此情类似于东吴鲁肃，面临曹军压境，孙权犹豫不定时，鲁肃说我等皆可降曹，位不失州郡也。这话同样可以适用于关张，天下大乱，英雄辈出，比刘备更有希望成功的大有人在，不投“冢中枯骨”袁术，袁绍和曹操都是大势力，投靠谁都能换来真金白银，何苦为了一个虚幻的富贵泡影浪费一生的时光？
究其然，还是关张心中有理想，他们认定刘备匡扶汉室的志向就是他们的志向。他们跟随刘备不离不弃，不是对富贵名利的追求，而是对理想的坚持。蜀人杨戏在《季汉辅臣赞》称赞关张“济于艰难，赞主洪业”，这个“洪业”自然就是匡扶汉室于即倒。
出于理想，即使刘备穷困潦倒，即使刘备七投八投，即使刘备被人骂成孤魂野鬼，刘备的身后始终站着关张。无论风雨，无论刀枪，始终在身后。这份感情绝不是“兄弟”二字所能完全解释的，更多的还是志同道合，所谓道不同不相与谋。
至于魏国谋臣刘晔说“关羽与备，义为君臣，恩犹父子。”这是刘晔站在君臣角度上来看待问题的，刘备是君犹父，关羽是臣犹子，本是正常的事，不影响关羽（张飞）对刘备的忠贞不二。
三人同起于微末，历经风雨，虽十败而不改其志，终济三分大业。
羽死而备飞皆怒，亦不久而死，三人堪称是同生同死，感动了历史。
