*对水有着不解之缘，16岁时就写下了“自信人生二百年，会当水击三千里”的豪迈诗句，青年时代更是与惊涛骇浪搏斗，“到中流击水，浪遏飞舟”，橘子洲头留下了他青春矫健的身影。*把与惊涛骇浪的搏击看成是“与天斗，与地斗”坚强意志的展现，革命情怀的抒发。
建国以后，*不但游历遍了祖国的大河大江，更是对江河流域的治理倾注了巨大的精力。1950年夏，淮河流域遭受百年未遇的惨重灾害。*看到电报里说有些灾民因躲水不及爬到树上，人蛇争树，有的人被毒蛇活活咬死时，不禁流下了眼泪，并在报告中“被毒蛇咬死者”和“统计489人”两个地方重重地划了横线。从7月20日到9月21日，*先后三次批示*：“组织大规模导淮工程，期以一年完成导淮”、“早日作好计划，早日开工。”还在当时抗美援朝战争紧张进行、国家财政十分吃紧的情况下，拨出巨额资金和粮食，保证治淮工程按时开工。1951年5月，*又亲笔题词嘱咐全体建设者：“一定要把淮河修好。”
“一定要把淮河修好”，“一定要把海河治理好”，“一定要把黄河治理好”，在那一时期，*题词最多的就是写给水利工程，开会研究最多的也是新中国水利建设。在*的亲自主持下，相继开展了对淮河、海河、黄河、长江等大江大河大湖的治理。治淮工程、长江荆江分洪工程、官厅水库、三门峡水利枢纽等一批重要水利设施相继兴建，掀开了新中国水利建设事业的新篇章。
然而，*犹为重视并亲自决策的水利工程三峡大坝建设，却没能在他有生之年得以实现。当时*不仅心潮澎湃的用“高峡出平湖”和“当惊世界殊”这样的壮丽诗句来表达他对三峡建设的憧憬，而且还同李先念、林一山等人开玩笑说：“你看能不能找个人帮我当主席？我给你当助手，帮你修三峡大坝好不好？”
1953年，朝鲜战争刚刚结束，*终于可以腾出时间去抓新中国的建设了，他做的第一件事就是登上长江舰，沿着长江流域进行考察。出人意料的是，*特地带上长江水利委员会主任林一山一同出行。一路上*边看边问，从长江洪水形成的原因、规律到历史以来的气象水文情况以及造成的损失，目前的防洪工程和长江流域水资源的开发利用情况都一一详尽地了解。凝望着奔流不息的江水，*坚定地说：“要驯服这条大江，一定要认真研究，这是一个科学问题。”
当军舰驶入三峡峡谷的时候，*突然指着三峡以上的地区对林一山说：“这样许多支流水库都加起来，你看能不能抵上修三峡这个大水库？”林一山回答说，从长江致灾洪水的主要来源说，这些水库加起来也抵不上一个三峡水库的防洪效应。*接着说，为什么不在这个总口子上卡起来？毕其功于一役，先修这个三峡水库怎么样？*的这句话点明了他此行的题目。
修建三峡水库就等于抓住了长江治理的牛鼻子，林一山发自内心地对*的高瞻远瞩和伟大气魄所折服，并且*讲出了许多科学家想往已久，但从未敢贸然提出的想法，他兴奋地说：“我们很希望能修三峡大坝，但现在还不敢这样想。”*听后哈哈大笑起来。为了和林一山深入的探讨，*在这一行程中四次与林一山单独进餐，与他边吃边聊，把三峡工程的总造价和需要的技术力量等等问题都谈了个遍。
1954年11月，*再次在他途经汉口的专列上召见林一山，只不过这次除了*之外，还有刘少奇和*。这次谈话的内容主要集中在三峡工程规划设计的一些重大问题上。可见*已经在中央最高层开始推进三峡建设的设想。令林一山想不到的是，他刚刚返回武汉，便接到国务院的文件：苏联专家到中国帮助长江流域规划和三峡工程的研究工作，第一批苏联专家共12人即将来华。从这份文件中，林一山感受到了*为彻底根治长江水患的只争朝夕精神。
“更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。”这是*在1956年视察长江流域时写下的壮丽词篇《水调歌头.游泳》中的一句，词中*对三峡大坝建设充满了美好的憧憬，对蒸蒸日上的社会主义建设发出了热情讴歌。*是一个伟大的诗人，但他更是一个伟大的政治家，瑰丽的诗词虽然表达了他的浪漫情怀，但对三峡这样一个庞大的系统工程，他更多秉持的是科学的态度和对客观条件的尊重，考虑的是让这一工程造福千秋万代，而不是炫耀一时。
在1958年1月18日的中央政治局扩大会议上，他特地将林一山和那些反对建设三峡的人都请了过来，中央政治局用半天的时间分别听取了来自两个方面的意见。最后，*采纳了水利电力部副部长李锐的意见，决定推迟上马三峡工程。南宁会议后，*把三峡问题交给了*：你去论证，现在不上马，将来到底怎么办才合理。
1958年夏天，对三峡水库建设仍然不能释怀的*，在武昌东湖主持中央政治局扩大会议期间，再次听取林一山的汇报，以寻求科学的立足点。这次*询问的主要是有争议的三峡水库的使用寿命问题。当听到林一山根据三峡以上干直流在300年不能修建仼何水库的情况下做出的“至少可以运行200年到300年”的结论后，*思忖半晌，惋惜地说：“这样大的工程，千年大计的工程，二、三百年就淤死了，太可惜了！”
虽然决定推迟三峡水库建设，但*对“截断巫山云雨，高山出平湖”这一造福千秋万代的伟大的盛景依然充满向往，当他亲自批准的三峡工程“试验大坝”——湖北陆水水库成功建成后，己届77岁高龄的*倍受鼓舞，他果断决策，于1970年12月批准了先行修筑葛洲坝工程，为实现三峡工程全面建设趟路。实践证明，葛洲坝工程建设是三峡工程缩小版的实战演练，从各方面积累了经验，为后来三峡工程的全面实战积累了宝贵的经验。
1994年12月14日，*逝世18年后，长江三峡工程在*生前选定的坝址——中堡岛开工，历经十二载辛苦建设，2006年5月20日，造福数亿人的三峡大坝完工，这时，距*逝世整整过去了30年，*“高峡出平湖”的伟大梦想终于变成了现实。*曾说过：“将来我死了，三峡大坝修成后，你们写一篇祭文，告诉我。”如今三峡水库就是他留在这片土地上的一座闪亮丰碑，大坝上喷涌的江水，就是人民对*这位三峡工程最早决策者的深情告慰和缅怀。
