春秋时期，天下大乱，周室衰微，诸王争霸。齐桓公九合诸侯，一匡天下，五霸之首，后人称颂。
然而，齐桓公小白的争霸之路并不是一帆风顺的。齐国国君去世的时候，作为齐国公子的小白和纠正在外国避难，听到国君去世的消息，他们立即动身回国，争夺国君之位。
就像赛跑一样，谁先到达终点，谁就是胜利者。
公子小白和公子纠带领着自己的手下，风餐露宿、日夜兼程、马不停蹄的往自己的国家赶去。
除了让自己加快速度之外，让别人放慢速度，自己的胜算也会更大一些。
于是，公子纠的谋士管仲献上一计，带兵拦截公子小白，用箭射中小白的衣袋钩。
公子小白将计就计，装死逃脱，私下里加快回国的步伐。
公子纠以为计谋得逞，高枕无忧，放慢了脚步。优哉游哉即将回到国家的时候，传来公子小白继位为君的消息。
公子小白就是后来的齐桓公，在鲍叔的辅佐下跑赢了公子纠，顺利成为齐国国君。
后来，鲍叔又把射了齐桓公一箭的管仲推荐给齐桓公。面对射了自己一箭的人，齐桓公是报一箭之仇，还是放下仇恨重用管仲。这是一道选择题，如果是一个心胸狭窄、睚眦必报的人，一定会选择报仇雪恨，斩之而后快。这样做快意恩仇，除了一口恶气，雪了自己的心头之恨，可是也失去一个争霸天下的人才。
齐桓公不是一个心胸狭窄的人，他虚怀若谷、不计前嫌，放下了仇恨、重用管仲，最终在管仲的辅佐下成为五霸之首。
管仲是不幸的，管仲也是幸运的。
管仲的不幸是因为他跟错了领导，自己跟随的领导公子纠没有继位，被自己射了一箭的公子小白反而继位为君。管仲的处境就很不妙了，管仲之前所有的努力都有可能成为罪证。
管仲的幸运是因为他遇到了齐桓公。 齐桓公不计前嫌，重用管仲。才使管仲的聪明才智得以发挥，不至于埋没于俗世，才有了一代名相管仲。
管仲的幸运还在于他遇到了一个好朋友鲍叔，是鲍叔的力荐才让齐桓公下决心重用管仲，并且鲍叔甘愿屈居管仲之下，这样的心胸不是一般人能达到的。
所以说管仲也是幸运的，很幸运的遇到了一个好朋友和一个好领导。
鲍叔也是一个心底坦荡、大公无私的人，鲍叔向齐桓公推荐管仲，一方面是由于自己和管仲的情谊，另一方面是为齐桓公着想、为齐国着想。可是，向齐桓公推荐管仲对自己是很不利的。鲍叔知道管仲的才能在自己之上，一旦齐桓公重用管仲，自己在政治上必然失势。可是，鲍叔考虑的不是自己的得失，他考虑的是齐国的得失，把国家的利益放在自己的利益之上，这就显得难能可贵。所以，鲍叔也得以名垂青史，成为后人敬仰的人物。
与鲍叔相对应的是一个叫庞涓的人，他和孙膑一起学习兵法，自己出道早几年，在魏国做到大将军，同学孙膑来投靠他的时候，庞涓知道孙膑的才能在自己之上，怕孙膑一旦被魏王重用，自己就会失势，所以，他不但不帮孙膑的忙，反而落井下石、处处陷害孙膑。导致孙膑在魏国被罚挖去膝盖。孙膑九死一生来到齐国，是金子总会发光的，孙膑在齐国得到重用，带领齐国军队进攻庞涓，经过几场恶战，最终斩*庞涓。
面对同样的情形，鲍叔心底坦荡，选择了国家利益、朋友情谊，放下了自己的利益，最终名垂青史，为后人敬仰；庞涓嫉贤妒能，选择了个人利益，放下了国家利益、朋友情谊，最终身死沙场，成为后人的笑柄。
