在太宗的关怀下，很多穷苦的百姓度过了这一年最冷的一段时间。宋太宗的善举，着实感动了许许多多的百姓。于是“雪中送炭”的故事便这样不胫而走，一直流传了下来。
（三）涸辙之鲋
《庄子·杂篇·外物》中记载了这样一个寓言故事：
庄周家贫，故往贷粟于监河侯。监河侯曰：“诺我将得邑金将贷子三百金可乎？”庄周忿然作色，曰“周昨来，有中道而呼者，周顾视车辙，中有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者邪？’对曰：‘我东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉？’周曰：‘诺，我且南游吴、越之王，激西江之水而迎子，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失吾常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆！’”
庄周家里穷困，因此到监河侯那里去借粮。监河侯答应说：“好的！我将要收到封地上的租税，收到后借给你三百金，可以吗？”
庄周气得变了脸色，说：“我昨天来的时候，听到路中间有呼救声。我回头一看，原来车辙中有条鲋鱼困在那里。
我问它说：“鲋鱼（即鲫鱼），你在这做什么呀？”
鲋鱼回答说：“我是东海水族的臣民，你有一升半斗的水救活我吗？”
我说：“好的！我将要到南方去游说吴国和越国的国王，引过西江的水来迎接你（回东海）好吗？”
鲋鱼气得变了脸色，说道：“我离开住惯了的地方，就无法生存。现在我只要能得到一升半斗的水，就能活下去。你却说出这样的话来，还不如早一点到干鱼市场来找我！
助人为乐是种美德，这一点毋庸置疑。
但雪中送炭是急人所难，锦上添花则是好上加好。所以，我们在帮助别人的时候，应当有个轻重缓急。
就像夫子教训冉有的那样，自己不是不想接济公西赤的母亲，而公西赤也并非没有能力养育老母，这种情况下的接济就显得有些多余，还不如拿着粮食去周济一下身边更需要的人。
