万寿宫颇有气势
每月的初一和十五，知府或地方官都要在龙王庙举行官祭。每年的春分和冬至，总督和广州市的官员也要举行祭拜。祭品有羊、猪和其他家禽。干旱季节，官员也会祭拜这位神灵，尽管它其实既不会思考，也不会聆听和观看世人。这种时候，全城百姓都会斋戒。为让百姓严格执行斋戒，官方勒令屠夫、鱼贩和家禽贩子关门歇市。官员不仅要身着素服，还要禁食、祷告和忏悔，以平息龙王之怒。比如，清同治十年(1871)五月初七，我们看到两广总督瑞大人、广东巡抚和其他文武官员身着素服，手里拿着点燃的棒香，肃穆地穿过广州市的街道，往龙王庙而去，试图通过祷告和禁食，让龙王降下甘霖。进入龙王庙时，每个官员都会把手中燃着的棒香插到祭坛里，然后在龙王像前叩头。总督和官员行完叩头仪式后，几个僧人和道士被安排在祭坛两边，道士站右边，僧人站左边，开始虔诚地向这位掌管雨水的龙王祷告求雨。
在中国某些地区有一种传统，当多次求雨祷告不灵验后，会有人(一般是穷苦人家)把自己交给当地官员，表示愿意以身献祭，以防更大的干旱和灾难降临。1873年夏天，中国中部地区干旱得很厉害。好几个人都把自己交给上海的地方官，表示如果再向龙王祷告3天后仍不降雨，他们愿意以身献祭。1873年7月《上海晚报》的一则告示显示，上海的官员小心地回绝了那些痴迷献祭的信徒。
照片远处左边的楼阁就是五仙观内的大钟楼，楼上挂着“岭南第一钟”，即“禁钟”。(英）菲利斯· 比亚图 摄
龙王庙的主殿挂有一口钟，上面铭文显示，此钟铸于同治二年(1863)十二月，重400斤，由佛山Lung-Sing钟厂铸造。英法联军占领广州时，英军曾驻扎龙王庙。沿着一道石阶，我们从前门走入龙王庙。石阶旁边是长长的门廊，铺着瓷砖，很是华丽，联军曾将其当作随军教堂。英国教会、美国长老会和罗马教会的牧师都在不同时间在此向各国的士兵讲过道。
责任编辑：王昱
校对：张亮亮
