对联是中华文化中的一颗璀璨明珠，也是唯汉语独有的一种文学形式，与汉诗一样，都是汉字的魅力体现。自明清以来，对联深受历代文人墨客的喜爱，甚至在汉语文化圈中，韩国、日本，越南的文人也浸淫其中，无不推崇其中的文字乐趣。
对联的前身是对偶句，这种文字对称的修辞形式产生于汉代，在汉代的乐府、赋中都有对偶句的出现，由于讲究语言精练，音韵和谐，彰显文字美感，以至于产生了堆砌大量对偶句的骈文，到南北朝时，的骈文的发展达到鼎盛时期。
到唐代时，骈文受到韩愈、柳宗元提倡的古文运动的冲击；但持续到宋代，骈文才逐渐消亡，而对偶却一直存在，并开始出现了特殊用途的对联。
春联的由来对联大都是写在建筑的特定位置，例如房屋前部的柱子上，所以又被称为楹联；而在春节时写在门上的，则被称是春联。
清人梁章钜在《楹联丛话》中认为中国历史上最早的对联/春联是由后蜀皇帝孟昶创作的。
《楹联丛话》：孟蜀“余庆”“长春”十字，其最古也。
史*载是出自《宋史·志十九》：又每岁除日，命翰林为词题桃符，正旦置寝门左右。末年，学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：“新年纳余庆，嘉节号长春。”
这是说，孟昶在新年时（公元965年），在桃符上题写了“新年纳余庆，嘉节号长春”十个字。
严格来说，孟昶自己都不认为这是什么对联，因为桃符和对联的意义是不同的，对于他本人来说，他更认为自己写的是诗词。
可能很多现代人不知道桃符是什么东西，在王安石的诗作《元日》中，“总把新桃换旧符”，这里提到的就是新年换新桃符的习俗。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
桃符
早在汉代，新年的第一天，家家户户挂桃符的习俗就已经产生了，百姓在桃符上写下“神荼”和“郁垒”的名字，挂在门前。
因为千百年来，中国人笃信这两位神仙能够抓鬼，所以有他们名字的桃符挂在门上，可以驱鬼辟邪。
——这两位神仙也是最早的门神，2016年，动画片《小门神》的主角就是“神荼”和“郁垒”这两位神仙。
动画片《小门神》
言归正传。正因为孟昶在桃符上题的并非是严格意义上的春联，所以即便是一次开创性的创作，但是并没有引起民间效仿的热潮。
对联的兴起那么中国第一幅楹联或门联是什么呢？
近代有人认为是南朝梁人刘孝绰在门上题的“闭门罢庆吊，高卧谢公卿”。
其实，刘孝绰这个故事出自明朝小说集《女镜》和《诗女史纂》，想想看，在没有任何史*载的情况，明朝人又如何知道南朝这段故事？所以这故事很可能是明朝人编造出来的，可信度存疑。
在有确切史*载的情况下，《楹联丛话》认为对联的兴起应该是在宋代。
《楹联丛话》：至推而用之楹柱，盖自宋人始，而见于载籍者寥寥。然如苏文忠、真文忠及朱文公撰语，尚有存者，则大贤无不措意于此矣。
梁章钜提到的“苏文忠”就是宋代著名大文豪苏轼，他就留下了不少著名的对联。
苏轼画像
苏轼为人正直，在朝廷中多次因为政治斗争失败，被调任到荒僻的地方。绍圣元年（公元1094年），苏轼再次被贬至惠州（今广东惠州）担任宁远军节度副使。苏轼平时就喜欢旅游，游览名胜，他在当时广州的真武庙（道教庙庭），留下了一副楹联：
- 逞披发仗剑威风，仙佛焉耳矣。
- 有降龙伏虎手段，龟蛇云乎哉！
这副对联的真迹可惜没有流传下来，湮灭在历史长河之中。所以，真正有历史意义的第一幅对联到底是苏轼的哪一副？不得而知，但是能肯定的是：由于苏轼的名人效应和积极推广，对联开始在文人之间流行起来。
到了南宋时，理学家朱熹还把民间流传的对联收集起来，附在自己的文集中。
但要说到对联真正得到推广，则是在明清时期，据说朱元璋曾下诏，要求民间在新春时张贴春联；更传说他还亲自写春联，作为宣传鼓励。
此后，春节贴春联在民间蔚然成风，同时又涌现了大量的著名对联，创作对联成了文化雅事。这里要强调的是对联是蕴含汉字技巧的，这更容易成为作者标榜“才智”的准绳，所以深受文人墨客们的推崇。
电视剧《联林珍奇》的风靡在上个世纪九十年代，央视播出了一部电视连续剧：《联林珍奇》，剧中一共收集了两百多副名联，经过编剧和文学专家们联手设计出巧妙的剧情，让观众在欣赏男女主角爱情故事的同时，又接受了一次中华传统文化的洗礼。
