在世人眼里，贺知章的命真好。
首先，他是古代诗人里最长寿的之一。活了86岁，比南宋时的陆游还多活了一年。
其次，他仕途一帆风顺，做了近50年的官，别人都是伴君如伴虎，他却一直都是皇帝面前的红人，开创了“开元盛世”的唐玄宗有什么事都要听听他的意见。
他退休时，唐玄宗带着文武百官去送，送了一程又一程，在当时造成轰动，在中国文坛上也留下了千古佳话。
甚至在他去世后，新皇帝唐肃宗还觉得他生前的官不够大，非要给他追封个更大的官才算是得到一点心理安慰。
还有，虽然他流传下来的诗并不多，也就20首左右，脍炙人口的就两首，但是他却被后人称为“诗狂”，和“诗仙”、“诗圣”等并列为唐诗巨擘。
他还是个书法家，草书写得特别好，和“草圣”张旭经常在一起切磋书法，张旭被人称做“书癫”，他被人称作“书狂”，真是“癫狂”到一起了。他们和当时的另外两位吴中名士张若虚、包融并称“吴中四士”。
贺知章草书《孝经》局部
这些就已经够令人眼红的了，然而还有更令人羡慕的，一般命这么好的人都容易遭人妒忌，谁知人家贺知章朋友特别多，他还特别爱喝酒，喝酒吧还喝出了名，位列“饮中八仙”第一位。
大家都在猜他的命怎么就这么好呢？
不用猜了，答案就三个字——
会、夸、人。
01
会夸人不等于爱夸人，秘诀在于一个“会”字。
在夸人之前先练练手，一起看看贺知章是怎么夸一棵树的。
咏柳
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出？二月春风似剪刀。
这株柳树，比圣诞老爷爷的那棵松树要贵多啦！别看圣诞树花花绿绿的，上面无非也就挂些小彩灯啊、空礼物盒子啊、假苹果啊什么的，这柳树浑身上下是用玉妆扮过的，玉呀！黄金有价玉无价，那得多贵重！
枝条都是绿色的“丝绦”，丝绦是啥？用丝编织成的带子。丝呀！那得多少只蚕宝宝辛勤吐丝才能编织成这么多条柳枝？
还有叶子，是用剪刀一点点地裁出来，剪成细细长长的形状，这得要多细心的人花多大功夫来做这件事啊！
不过不用担心，贺知章会笑眯眯地对你说：“别当真啊，当真你就上当了，我不过是一时心血来潮，随口夸夸这株柳树而已。”
夸树？哈，贺知章这个老头儿还是相当有童心的呀！
当然，谁生下来就是老头儿？那不都是因为贺知章一出场就是老头儿的形象，大家就忽略他年轻时的样子了嘛！
年轻时的贺知章似乎并不是那么好命。
他出生在唐高宗李治的显庆四年（659年），和“初唐四杰”是同一时代的人。越州永兴（今浙江杭州萧山区）是个人杰地灵的好地方，如果不是因为政权频繁更迭，以他的聪明好学，也许他早就出名了。
所以尽管他“少以文词知名”，但是他36岁才考中进士。出名要趁早，贺知章却是名副其实的大器晚成。
那时的科举考试因为政治混乱中断好多年了，武则天一恢复考试，录取的第一位状元就是贺知章，他也是浙江历史上有记载的第一位状元。
贺知章一辈子经历了四个皇帝，流传下来的事迹，主要集中在唐玄宗时期。
关于他“会夸人”这个特殊本领，从一件小事上就可以窥见一斑。
那时的南方人是要遭到一点小歧视的，这从称呼上就可以看出来。
贺知章是浙江人，张九龄是广东人。张九龄被罢相，别人的安慰就是那些老生常谈，贺知章却说：“这些年，多亏了您的荫庇！”张九龄有点懵，他并没有给贺知章什么特殊的照顾呀。
贺知章笑道：“以前您在的时候他们都不敢叫我‘獠’，您说我沾了您多少年的光呀！”（獠，猎也，也指中国一个古民族。这里是指对南方人的不尊重的称呼。）
就这样，会夸人的贺知章在官场上一帆风顺，从“小贺”熬成了“贺老”。
02
夸人是门艺术，一定要注意场合还有火候，否则一不小心就变成了人人烦的马屁精。
开元十三年（725年），这一年贺知章66岁了。唐玄宗任命他做礼部侍郎兼集贤院学士，宰相在旁边问他，这两个官哪个好？
贺知章是怎么回答的呢？他说侍郎就是个充数的官位，学士可是怀先王之道经纬之文的，唐玄宗在旁边听了，直接为他竖起大拇指：高！实在是高！让他去陪太子读书吧！
这句话高明在哪里呢？
原来三年前唐玄宗想修一部关于法律的书，起名《六典》，当时的修书使张说一定要拉贺知章来帮忙；
唐玄宗还想编纂一部关于文史方面的书，起名叫《文纂》，宰相张九龄极力推荐贺知章。
唐玄宗觉得这贺知章很了不起，一边让他修书，一边考察他，礼部侍郎这位置就留给他了。
贺知章的话其实很容易遭人烦：你说你这不是得了便宜还卖乖吗？谁都知道这礼部侍郎就是礼部尚书的接班人，文化部的副部长将来由副转正，这都是大家心知肚明的事。你还说那是个充数的官位，真是会拍马屁。
如果这话换个人说，那就叫拍马屁，可是贺知章说，大家就觉得天经地义。
那是因为他说的是实话，他还真没把这礼部侍郎当回事，他脑子里想的就是把这学士当好，好好把这两部典籍赶紧编辑完。
这就是大器晚成的好处，没有年少轻狂亦没有很强的功利心，人生看淡了，名利看淡了，不争，反而得到更多。
说实话，是会说话的最高境界。
这件事发生没多长时间，唐玄宗准备到泰山封禅，祈求天下太平，祈求大唐江山永固、百姓安居乐业。
结果在朝堂上大臣们吵得不可开交。
一派主张清明封禅，一派主张开国之日封禅。
贺知章很会说话，他说你们别吵了，封禅之事贵在一颗为民之心，何必拘泥于时间呢？
就这一句话，既解决了问题，又夸了唐玄宗一心为民是个贤主，一举两得。
唐玄宗心里非常高兴，当即决定，择日不如撞日，三天后就去泰山封禅！
这要是没点智慧，想夸人也夸不到点子上。
03
夸人还要看对象，你夸的人会暴露你的智商。
贺知章最著名的一次夸人，发生在天宝元年（742年）。那一年发洪水，洪水退去，他去终南山找玉真公主谈道，他对道家很感兴趣，经常闲时来山里转转。
上山的时候他遇到了一个中年男子，看上去气度不凡，只见他腰佩宝剑、目如寒星、仙风道骨，就多看了两眼。
那时他已经83岁了，鹤发童颜还健步如飞，对方也多看了他两眼。
就这样他们攀谈了起来，对方得知他就是秘书监贺知章贺大人，就把自己写的诗拿出来恭恭敬敬地请他品评。
贺知章看到最右边写着三个字：蜀道难。
这首诗的开头一下子就吸引住了他：
噫吁嚱！危乎高哉！
蜀道之难，难于上青天！
这气势！这用语！一般人谁能写得出来！
他迫不及待地读完了整首诗，看到左下角有三个字的落款：李太白。
贺知章激动地拍着李白的肩膀，夸道：“你就是天上贬谪下来的仙人哪！走，我们喝酒去！”
从此后，李白“诗仙”的名号就被传开了。
话说那次喝酒两个人都没有带钱，贺知章还把自己腰间佩戴的小金龟抵了酒钱，店主人一定会连睡觉都笑醒的，这捡了个多大的便宜呀！
尽管他们二人之间相差了四十多岁，但是依然不妨碍他们成为忘年交，李白后来还把这件事写成了一首诗：
对酒忆贺监
四明有狂客，风流贺季真。
长安一相见，呼我谪仙人。
昔好杯中物，翻为松下尘。
金龟换酒处，却忆泪沾巾。
最终还是因为贺知章的举荐，李白做到了翰林待诏。直到贺知章告老还乡，唐玄宗才把过于狂放不羁的李白“赐金放还”，给足了贺知章面子。
贺知章除了夸过李白，他还夸过另外一个人，叫李泌。
在李泌还是个孩子的时候，贺知章就曾经说过：“这小儿目若秋水，智力过人，将来一定能做卿相！”
后来唐玄宗听说年方七岁的李泌才思敏捷、善于赋诗，就召他入宫。李泌到来时，正赶上唐玄宗和张说下棋，遂命张说试一试他的才能。张说看看前面的棋子，说道：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”
李泌听后当即回答：“方若行义，圆若用智，动若聘才，静若得意。”
其中张说所做的赋，句句见棋字，并说了一些围棋的特征；李泌所做的赋，虽然不涉及一个“棋”字，但句句与围棋相关，概括出了弈者下棋时的种种活动和神态。
