9月23日，又是一年一度的秋分。“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”，从去年开始，每年的秋分被设为“中国农民丰收节”，以此庆五谷丰登、国泰民安。其实，庆祝丰收的节日在我国古已有之，而且节日习俗也甚为丰富考究。一起来走近古人的生活，且看他们是如何“稻花香里说丰年”的。
古代“丰收节”叫什么
中国是传统的农业国家，在生产力低下的古代，人们认为农作物丰收是各方神灵共同作用的结果。因此，自形成氏族部落起，便有了祭祀土地和稻谷之神的传统。土地之神为社，稻谷之神为稷，土地和稻谷是人民赖以生存的根本，因此在古时，“社稷”一词代指为国家，这个词也一直沿用至今。
《孝经·援神契》中记载：“社者，五土之总神。土地广博，不可遍敬，而封土为社而祀之，以报功也。”可以说，社是被百姓尊崇的众多土地之神的“代表”，来接受农民的祭祀。早先的土地神只是神灵，后来逐渐人格化，叫社公，俗称土地爷，而且有配偶神（社母，俗称土地奶奶）。
祭祀土地神的日子叫社日，春秋各有一个，即春社和秋社，分别在立春后和立秋后的第五个戊日，大体在春分或秋分前后。春社与秋社祀神的功能有所不同，春社主要是祈求土地神保佑农业丰收，秋社则以收获报答感谢土地神，即所谓的“春祈秋报”。秋社是丰收后的庆典，辛苦一年的人们终于可以放松下来，心情自然非常愉悦。因此，秋社往往较春社要隆重、热闹得多。南朝梁宗懔的《荆楚岁时记》就说：“秋分以牲祠社……盛于仲春之月。”而这个以庆祝丰收为主题的秋社，实际上就是中国古代的丰收节。
古人在“丰收节”做什么
