在中国古代，破釜沉舟是一种很有名的作战方法，楚汉时期的项羽就曾经用过，然而在历史上，第一个使用破釜沉舟的并不是他，而是春秋五霸之一的秦穆公，他是一个什么样的人呢？
- 1、起源
秦穆公，生卒年不详，姓嬴，赵氏，名任好，又叫嬴任好，秦德公的小儿子，秦宣公、秦成公的弟弟，春秋时期秦国国君，谥号穆，史称秦穆公，春秋五霸之一。
秦穆公影视形象
秦德公在位时，生了三个儿子，分别是长子宣公，次子成公，少子穆公。在秦德公死后，秦宣公继位，然而宣公在位12年就去世了，君位传给了弟弟成公，成公在位4年又去世了，最后才传给了最小的弟弟秦穆公。
公元前659年，秦成公去世后，没有把君位传给儿子，而是传给了弟弟秦穆公，秦穆公继位后，第一件事就是广纳贤才。
- 2、穆公求贤
秦国由西边发展而来，具有很强的戎狄色彩，和中原相比最缺的就是人才，秦穆公上位后广交贤人，到处访贤任贤，其中最主要的有三个人，就是百里奚、蹇（jiǎn）叔、由余三位谋臣。最有名的就是有“五羖（gǔ）大夫”之称的百里奚。
百里奚像
相传在晋国在灭虢（guó）国的时候，借道虞国，百里奚当时就是虞国的大夫，晋国在灭了虢国之后，回来的时候顺便把虞国也给灭了，这就是三十六计里有名的“假途伐虢”。
虞国被灭以后，百里奚这个大夫也就做不成了，就成为了晋国的阶下囚，当时晋献公为了巩固和秦国的关系，就把自己的女儿嫁给了秦穆公，而陪嫁人员中就有百里奚，你以为就这么简单吗？当然不会，因为他半路就跑了。
百里奚从陪嫁队伍中溜出来后，一路向南，就跑到了楚国一个叫宛的地方，因为他是北方人，所以在南方就特征很明显，辗转几次之后，为了生计就成了给别人养牛的。
百里奚养牛图
秦穆公手下有一个叫公孙枝的人知道百里奚有才能，便向秦穆公举荐，经过多方打听才知道他在楚国给人养牛，原本想花重金去请，但是转念一想，楚国一定会起疑心，所以最后派人拿了五张公羊皮去楚国，成功的把百里奚给带了回来。
回到秦国后，秦穆公亲自任命百里奚为上卿，所谓五羖就是五张公羊皮的意思，之后，百里奚又举荐了他的好友蹇叔。
