百里奚和蹇叔
- 3、秦晋失和
秦国历代君主都梦想着能够进军中原，只是因为晋国在秦国东边挡着，而晋国又是超级大国，国力强盛，打又打不过，所以秦国历代君主都和晋国关系都很好，两国之间多次联姻，我们常说的秦晋之好就是由此而来。
秦穆公是一个很有野心的君主，一直在找机会发展，终于有一天，机会来了，当年晋国打郑国的时候，向秦国求援，秦国就派了三个将军帮他守城，守完之后接着帮忙看城门，后来郑国比较信任就把北城门的钥匙给了他们，他们私下里立刻向秦穆公汇报。
秦穆公和晋文公
秦穆公知道后，特别眼热，虽然蹇叔等谋臣反对，但是还是决定偷偷出兵去吃这块“豆腐”，然而在军队快到郑国的时候，被郑国提前知道了，没有偷成，反而在回国途中路过晋国，被晋国全灭，只有三个将军逃了回来，这就是著名的“偷鸡不成蚀把米”，不但郑国没偷着，三千精锐还都葬送了，从此之后秦晋两国就彻底闹掰了。
- 4、破釜沉舟
晋国灭了秦国的军队之后，秦穆公发誓一定要报仇，他身穿孝服亲自迎接三位将军，并把责任算在了自己身上，让他们继续执掌兵权，这使他们对秦穆公感恩不已。
三位将军决心立功赎罪，他们操练士卒，演练阵法，为报仇做着不懈的努力。一年以后，公元前625年，三将之一的主帅孟明视（百里奚的儿子）向秦穆公请示，率兵攻打晋国。得到秦穆公同意后，三位将军带领四百辆兵车出发了。两军在彭衙(今陕西白水东北)大战，秦军再次失败。
孟明视
孟明视原以为这次可以取胜，没想到却吃了败仗，觉得这回秦穆公一定不会饶了他。万万没想到，秦穆公这次依然没有责备他，并且和别的大臣们说，将军一定会赢的，还让他继续执掌兵权。
通过前面两次失败，孟明视开始从自己身上找原因。他认识到自己的指挥才能不够，训练军队和作战的方法也有缺陷。于是他变卖家财，抚恤伤亡将士家属，亲自训练军队，和士兵朝久相处，同甘共苦。
公元前624年，秦军经过孟明视等将军的严格训练，已经是一支兵强将勇、英勇顽强的军队了。孟明视认为征伐晋军的时候到了，他请求秦穆公挂帅亲自出征，之后，秦穆公带领军队渡过了黄河，孟明视此时下令烧毁渡船，表示不获胜利便不生还。
火烧战船
秦军在秦穆公和孟明视等将军的带领下，一路上势如破竹，没几天就把过去被晋军攻占去的城池收了回来。晋国见秦军如此凶悍，全部回避迎战，秦军往来驰骋，犹入无人之境。秦穆公憋了三年的气总算出了，之后带领大军到当年大战的地方，把三千将士阵亡的尸骨埋好，亲自祭奠了一番，大哭不止。
- 5、称霸西戎
虽然秦穆公破釜沉舟，报了当年三千将士的仇，然而晋国依然存在，晋国的地理优势黄河天险也依然存在，此战之后，秦国开始转移方向，向西方扩张，前后灭了西戎及周边大小二十多个部落国家，使得秦国面积急剧增加，开辟国土千余里，被周王室任命为西方诸侯之伯，遂称霸西戎。
