1.潘多拉的盒子：
出自希腊神话。潘多拉是宙斯用来惩罚人类、给人类带来灾难的女人。普罗米修斯将天火盗往人间之后，宙斯命匠神用泥土作成一个女人，取名“潘多拉”。并给了她一个装满灾难、贪婪、疾病、战事、悲愁……的礼盒，然后将她作为赠礼送给普罗米修斯的弟弟。潘多拉在普的弟弟面前突然打开盒子，于是灾难、贪婪、疾病、战事、悲愁……迅速散布到大地、天空和海洋。盒子底下只藏着唯一美好的东西：希望，但在希望未飞出之前，潘多拉就将盒子永远关闭了。比喻带来灾难和祸害的东西，或造成灾害的根由。
2.特洛伊木马：
古希腊传说，特洛伊王子帕里斯访问希腊，诱走了王后海伦，希腊人因此远征特洛伊。围攻9年后，到第10年，希腊将领奥德修斯献了一计，就是把一批勇士埋伏在一匹巨大的木马腹内，放在城外后，佯作退兵。特洛伊人以为敌兵已退，就把木马作为战利品搬入城中。到了夜间，埋伏在木马中的勇士跳出来，打开了城门，希腊将士一拥而入攻下了城池。后来，人们在写文章时就常用“特洛伊木马”这一典故，用来比喻在敌方营垒里埋下伏兵里应外合的活动。
3.阿拉丁神灯：
出自阿拉伯民间故事《一千零一夜》。阿拉丁是苏丹国一个裁缝的儿子，他得到了一盏神灯，只要擦亮神灯，一个自称是神灯的奴隶的巨魔就会出现，它能满足主人的任何要求。比喻能满足人的一切愿望的东西。
4.波皮利圈子：
波皮利是古罗马的一位执政官。一次，罗马元老院委派他去说服叙利亚国王安梯丘放弃掠夺来的部分土地。波皮利仗着自己是大国使者，根本不把这位小国之君放在眼里。他在安梯丘座位的周围画了一个圆圈，说：在未答复罗马元老院的要求之前，安梯丘不可走出圈子半步。由此，波皮利圈子一语就被用来比喻因受某种约束而不能逾越的范围。
5.光轮：
神话传说中神和英雄头上的圆光。基督教、佛教等借用了光轮，使之成为神像神圣的标志。
6.象牙塔：
19世纪法国诗人、文艺批评家圣佩韦。查理。奥古斯丁的书函《致维尔曼》。奥古斯丁批评同时代的法国作家维尼的作品中的悲观消极的情绪，主张作家从庸俗的资产阶级现实超脱出来，进入一种主观幻想的艺术天地——象牙之塔。比喻与世隔绝的梦幻境地。
7.红十字：
19世纪和撒丁与奥地利军队发生战争。瑞士人道主义者杜南目睹战争惨状，提出成立一个中立的战地救护组织。1863年日内瓦伤兵救护委员会终于成立。因其发起人和成员都是瑞士人，于是就把红底白十字的瑞典国旗改为白底红十字的新旗帜，作为标志。此后，红十字就成了中立、人道主义和救死扶伤的标志。
8.红帆：
出自苏联作家A.格林的同名小说。小说女主人公阿索莉幻想有一位年轻王子驾着一艘升着红帆的船来接她。常用来比喻美好的理想。
9.大棒加胡萝卜：
出自美国总统罗斯福1916年5月间的一次演讲。演讲辞中援引了一句非洲谚语来说明他的外交政策：“语言柔和，手持大棒。”后比喻武力恫吓和物质引诱相结合的政策。
10.多米诺骨牌：
是一种西洋游戏，将许多长方形的骨牌竖立排列成行，轻轻推倒第1张牌时，其余骨牌将依次纷纷倒下。用于比喻时，多米诺骨牌效应常指一系列的连锁反应，即牵一发而动全身。
