“破釜沉舟”展现了项羽强悍勇猛的作战风格，然而巨鹿之战的胜利，却并非单靠强悍勇猛。实际上，在斩*宋义后，项羽做了一件事：他命心腹将领率两万楚军渡过漳水，赶赴巨鹿战场。在这支先遣部队小胜秦军后，项羽方才率全军渡河，并且“破釜沉舟”，一鼓作气围困王离，九战九胜，并断绝秦军粮道，最终大破秦军、生擒王离。
可见，“破釜沉舟”绝非赌徒式的放手一搏，项羽是有一定把握的。首先，他身后是一支以八千江东子弟兵为班底的精兵，战斗力不逊于没落中的秦军。其次，他的两万先遣部队，已提前探知秦军虚实，这仗该怎么打他已了然于胸。还有最后一点不应忽略：各路诸侯尽管各怀鬼胎，但毕竟人数众多，对秦军起到震慑和牵制作用，否则秦军没必要分兵驻扎。这些都为项羽取胜创造了条件。
再看韩信，他用于背水列阵的也并非全部兵力。在战前部署中，韩信把数万人一分为三，先派两千轻骑兵连夜带着旗帜上山埋伏，接着他让一万人背水列阵，天明后，韩信亲率剩下的兵力进攻赵军大营。打了一阵之后，韩信假装败退，沿路丢弃旗鼓。赵军倾巢而出争夺战利品，韩信退回到水边营寨，合军奋勇*敌，此时汉军已无退路，如韩信预料的那样，人人拼死*敌，赵军无法取胜。
这个时候，早先埋伏在山上的两千轻骑兵趁赵军大营空虚，俯冲而下，直入赵军大营，拔掉赵旗，换上汉旗。赵军吃不下背水列阵的汉军，回头一看，自己的营寨遍插汉旗，以为大营被汉军夺了，顿时军心大乱，于是汉军前后夹击，大败赵军，斩*陈余，生擒赵王，韩信也就此创造了军事史上一大奇迹。
可见，韩信此战胜在绝妙的战术组合，而“背水一战”只是其中一个重要环节。
项羽巨鹿之战的大胜，不仅对秦军主力造成毁灭性打击，也让各路诸侯领教到楚军的恐怖战力。战斗结束后，项羽召集各路诸侯将领，这些将领到了营门，一个个都是爬进去的，不敢仰视项羽。此战实际上已奠定项羽的“霸王”地位，在刘邦还定三秦之前，这一地位无人撼动。
韩信的灭赵之战，则是他剿灭诸侯国进程中的关键一步，此后他又胁燕，下齐，灭龙且，连战连胜。最终，两位传奇人物得以在垓下一战，韩信成为战场上最后的赢家。注意，我说的是“战场上”，真正的赢家只有刘邦。
“破釜沉舟”的实质，是一场极其漂亮的战前动员，达到了凝聚士气、传播军威的目的。对于“力拔山兮气盖世”的项羽而言，他的打仗风格就是在气势上压倒一切，只要有他在，士气就不是问题，即便人数再少，战力也足以令对手恐惧。项羽，当之无愧的“勇战派”代表人物。
但要说到用兵如神，深不可测，还是要首推“谋战派”代表人物——韩信。他的“背水一战”充分展现了他在战前侦查、战术设计、军心把控、临战指挥等方面的天才，名将之中，称“兵仙”者只有韩信！
