故事要从很久以前说起...
祥瑞之兆右唐弘道元年腊月（公元683年），长安崇教寺的僧徒，都在院内为当时大唐的皇帝李治祈福诵经。
忽然几百僧人和朝廷派来的官员，同时看到在寺院的上空，忽然出现了一条黄龙。
目击的众僧人都描述，该黄龙大致有三丈长，髯鬃光丽，头目精明，头向着北斗所在的方向，尾巴垂着南方。这个事情，立即被上奏给了朝廷。
不知道你信不信，但是大唐百姓，满朝文武，和皇上都信了。特别是唐高宗，听到消息非常高兴，这是上天对于他执政成绩的肯定啊。
于是很快，这件事就被当做“上祥瑞”写进皇宫档案，后世在编写唐史的时候，也把这件事记入。
所以在中国古代，国家如果有好的“兆头”就会被称为“祥瑞”。
祥瑞又被称作嘉瑞和祯祥，历代被统治者和百姓，看作是天下祸福的预兆，因此备受瞩目。
中国人在最早信仰祥瑞的传说，能追溯到伏羲和大禹。
相传，伏羲据此悟出八卦周易，靠的是一条龙送来的河图，人们也因此相信《周易》乃是上天赐予之物，自然蕴含天地至理。
由于“祥瑞“对于国家民心非常重要。
因此在中国古代，会有专门的人负责编写一些书，来解释祥瑞的意义。
比如《汉书》的作者班固，就写了一本《白虎通》，专门讲解祥瑞。
后来随着时代的发展，“祥瑞”这种东西，就发生了一些变化。
很多心怀不轨的人，为了一些见不得人的利益，开始将“祥瑞”当做是一种工具。利用人们从上到下的信赖，捏造各种“祥瑞”事件，博得皇帝的开心和人民的信服。
“祥瑞”标准唐沙洲刺史李无亏，就很会用“祥瑞”做文章。
他附会《瑞应图》，上奏武则天，说：
“五色鸟右大周天授二年一月，见五色鸟，头上有冠，翅尾五色，丹嘴赤足，合州官人并往看见，群鸟随之，青黄赤白黑五色具备，头上有冠，性甚驯善”。
如今看来，这个所谓的五色鸟只有两种可能，要么是这个李无亏自己编的，要么就是一种孔雀的一种。
从描述来看，可能就是一只孔雀，但当时的武则天已经建立大周，正需要这样所谓的祥瑞，因此李无亏立刻加官：“加太中大夫”、进爵：“封长城开国公”。（类似于现在的政府顾问）
李无亏的神操作，生动的告诉大家，一个好的马屁，也是需要创新的。官员们恍然大悟，一下子，各种祥瑞层出不穷。
为了防止有人恶意的炒作“祥瑞”之兆，朝廷开始限制进献和表奏。并对“祥瑞”做出了具体的规定。
比如在敦煌的藏书中，就有对于“祥瑞”的具体标准：麒麟见，凤凰祥，黄河清，甘露降，赤鹊（红色的喜鹊）来，白狼（毛色纯白的狼，其实就是一种患有白化病的狼）至。
这些祥瑞的动植物，都被以公文的形式记录在册。可见国家对其重视的程度。
