闻鸡起舞是一则来源于历史故事的成语,成语有关典故最早见于《晋书·祖逖传》。闻鸡起舞,原意为听到鸡啼就起来舞剑,后来比喻志士奋发向上、坚持不懈的精神。值得注意的是,对于“闻鸡起舞”的两位主人公,确实体现出奋发向上、坚持不懈的的精神,并成为两晋时期的著名将领。不过,非常可惜的是,这两人的结局都不太好。
一、祖逖
一方面,祖逖(266年-321年),字士稚,西晋范阳郡遒县(今河北省保定市涞水县)人。 祖逖出身大族,性格豁达坦荡,少年时轻财好侠,后折节读书,与刘琨友好。当时,两人相互勉励道:“如果天下大乱,豪杰并起,你我二人应在中原干出一番事业!”后来的情况表明,这两人确实都成为了风云人物。
西晋末年八王乱起,祖逖曾为齐王司马冏大司马掾,累官太子中舍人。东海王司马越任为典兵参军、济阴太守,以母丧不赴。经过八王之乱的破坏,西晋加快了自身的灭亡进程。永嘉五年(311年),匈奴刘曜率汉军攻陷洛阳,祖逖率亲邻几百家南下避难,途中被推为流民首领。至泗口,时任镇东大将军的司马睿命其为徐州刺史。
建兴元年(313年),司马睿以祖逖为奋威将军、豫州刺史,祖逖携麾下部曲百余家北渡长江,进屯雍丘(今河南杞县)。对于出自中原地区的祖逖,自然希望可以收复故地。不过,虽然收复豫州、对抗后赵,却还是因为朝廷内斗等原因,这导致其北伐没能实现最终的目标。
大兴四年(321),晋元帝司马睿遣戴渊为征西将军、都督司兖豫并雍冀六州诸兵马、司州刺史,以监督祖逖。祖逖见王敦与朝廷对立,内乱爆发,北伐难成,自身又不得朝廷信任,遂忧愤成疾,当年病逝于雍丘。
在东晋初期,祖逖军纪严明,自奉俭约,不畜资产,劝督农桑,发展生产,深得百姓爱戴。 因此,在祖逖发病去世后,豫州百姓无比悲痛,为其建祠立碑,纪念祖逖的功德。
二、刘琨
另一方面,刘琨(270年~318年),字越石,中山郡魏昌县(今河北省无极县)人。刘琨是西汉中山靖王刘胜之后,西晋光禄大夫刘蕃之子。从这一角度来看,刘琨和刘备也有血缘上的联系。
刘琨出身大族中山刘氏,青年时与范阳人祖逖为友,枕戈待旦,闻鸡起舞,志意雄豪。不仅学成了一身武艺,刘琨还有文采,在洛阳时,与石崇、欧阳建、陆机、陆云等号称“金谷二十四友”。
西晋末年八王之乱,刘琨和祖逖一样,都被裹挟其中。但是,刘琨先从赵王司马伦、齐王司马冏。永兴二年(305年),刘琨率军迎还晋惠帝,赐封广武侯。光熙元年(306年),祖逖官至并州刺史,募得千余人,冒险转战晋阳,授大将军、都督并州诸兵马。
建兴三年(315年),晋愍帝授其都督并、冀、幽三州诸兵马,刘琨苦于力弱,与代王拓跋猗卢约定共讨匈奴刘聪。为了对付匈奴人建立的汉赵,刘琨与鲜卑首领拓跋猗卢结为兄弟,他们大破刘粲率领的军队,“死者十五六”。之后,刘琨移居阳邑城,继续召集流亡的部众。
公元316年,石勒率军攻打并州,刘琨认为自己的兵力很强,不顾手下人的劝阻,贸然出兵,“命澹领步骑二万为前驱,琨自为后继”。石勒善于用兵,他占据险要,“设伏以击澹,大败之,一军皆没”。在此背景下,刘琨到蓟城投奔幽州刺史鲜卑人段匹磾,二人结为异姓兄弟。建武元年(317年),段匹磾推刘琨为大都督,歃血为盟,传檄各地共讨石勒,会师襄国。
建武二年(318年),段匹磾堂弟段末波被后赵天王石勒收买,段匹磾与刘琨的关系遭到离间,最终刘琨被段匹磾缢*。刘琨惨遭*害后,被东晋朝廷追赠侍中、太尉,谥号为“愍”。