我们这本书的名字叫作《顺着历史学古诗》。所谓顺着历史，是说我们学的这些古诗，是按照中国历史的发展顺序来选择的，而且每首古诗不仅诗写得好，还能反映出特定的历史背景。学完这些诗之后，你不仅会爱上诗歌，而且对中国历史也会有更深的了解。
第一篇要跟大家分享的是《诗经·卫风·木瓜》。
为什么从这首诗开始呢？因为夏、商、周三代是中国历史的开篇，《诗经》是中国古典诗词的开篇，而《卫风·木瓜》里谈到的礼尚往来、重义轻利的精神，我认为又是我们中华民族礼乐文明的开篇。
这首诗的题目是《诗经·卫风·木瓜》。这个诗题是由三个部分构成的。其中，《诗经》是一本书的名字，也是一种诗歌的体裁，一般都是四言诗。《卫风》是一种音乐形式。而《木瓜》则是这一篇的篇名。
先说《诗经》。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，收录的是从西周初年一直到春秋时代的诗歌。按照现代学者的研究，西周建立于公元前1046年，距离现在已有三千多年了。想想看，我们的祖先从那么早就开始写诗，多么神奇！我们现在看到的《诗经》一共有305首，所以又叫“诗三百”。在《诗经》那个时代，诗歌都没有确切的作者，所以我们在前面加上“诗经”两个字，也是为了告诉大家这首诗的出处。
再说《卫风》。《诗经》的三百多篇诗歌分成三个部分，分别叫风、雅、颂。古代的诗歌都是配乐演唱的，因此风、雅、颂其实是乐调的划分。其中，“风”是指十五国风，也就是十五个诸侯国的民间音乐，就好比现在安徽有黄梅戏、陕西有秦腔；“雅”是周王朝真辖地区的音乐，也就是雅乐正声，有点儿类似于京剧；而“颂”则是庙堂音乐，相当于国歌一类的国家典礼音乐。
这样说来，所谓“卫风”，其实就是指卫国的民歌。卫国这个诸侯国在今天看起来并不起眼，但是在西周时期，它的地位可是非常重要的。它是周朝灭掉商朝后，为安置商朝遗民而建立的诸侯国。要知道，当时商朝的经济文化都很发达，周朝打败商朝，在历史上号称“小邦周克大邑商”，可见商朝国力之强大。而卫国统领的主要又是原来商朝首都地区的居民，这些居民的视野格外宽，文化品位也格外高。很多我们耳熟能详的名篇都出自《卫风》，比如“有匪（fei）君子，如切如磋（cuo），如琢如磨”（《诗经·卫风·淇（qi）奥》），又如“巧笑倩兮，美目盼兮”（《诗经·卫风·硕人》等等。
最后说《木瓜》。本来，《诗经》里的诗是没有题目的，后人为了方便，就从第一句中抽出来几个字作为诗题。这首诗的第一句是“投我以木瓜”。其中，能够单独存在的词组就是“木瓜”，因此这一篇也就得了《木瓜》这个诗题。
