可能有人会疑惑，你不是说《诗经》大多都是四言诗吗？怎么这一首不那么整齐呢？有五个字一句的，还有三个字一句的。没错，我们看到的《诗经》中大部分篇章，都是四个字。比如“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑(（qiu）”（《诗经·周南·关雎》）或者“桃之夭夭，灼（zhub）灼其华，之子于归，宜其室家”（《诗经·周南·桃夭》）等。
这首诗能不能写成这么整齐的四字一句？其实也是可以的。“投我木瓜，报以琼琚，匪以为报，永以为好”是不是也可以呢？从意思的完整性上来讲是可以的，但是这样唱起来就未免有点儿死板了。怎样才能更活泼呢？加减几个副词、虚词不就行了！所谓虚词，就是没什么实际意义的词，比如现代常用的“的”“地”“得”，或者古代常用的“乏”“乎”“者”“也”。就拿这首诗来说吧，第一句加一个“以”，第二句加一个“之”，前两句都变成五个字，节奏就缓下
来了：第三句减一个“为”，节奏又急促起来了：第四句再加一个“也”，节奏复又缓了下来。这样缓一急一缓，起伏错落，诗句就更有音乐感了。这就好比“小船轻轻，飘荡水中，迎面吹来凉爽风”，一旦变成“小船儿轻轻，飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风”，马上就变得更加活泼，更加摇曳多姿了。推而广之，大家写文章也要注意，不要通篇都用整齐的排比句，而是要把排比句和散句子夹杂起来，这样才更灵动，更好看。
第二，意思好。《木瓜》这首诗到底在写什么？很多人会说，写礼尚往来呀。你给我送礼，我给你回礼。是不是呢？这样理解不算
错，但也不全对。要知道，这首诗后来演化成了一个成语，叫“投木报琼”。这个成语很多人没听说过，但是，大家一定听说过另一个成语，叫“投桃报李”。投桃报李也出自《诗经》，是《大雅·抑》中的一句，原文是“投我以桃，报之以李”。你送给我一篮桃，我拿李子来回报。这才是一般意义上的礼尚往来，送出去的和收回来的差不多。我们日常人际交往，基本上就秉持这个原则。
但是投木报琼可不一样。木瓜也罢，木桃、木李也罢，都是入不得口的涩果子，而琼琚、琼瑶和琼玖，却是珍贵的玉佩。这两类礼物太不对等了，超出了礼尚往来的范围。那么，它到底表达什么意思呢？我觉得，这首诗的重点不在于礼尚往来，而在于重义轻利。你送给我一个木瓜，这不值钱。可是，在我心中，这情义的分量一点儿都不亚于美玉，所以我才回报给你琼琚。我这样做不是跟你等价交换，我是真心与你相好！这样的重义轻利，情比金坚，不正是中华民族最美的精神传统吗？
第三，引申好。这首诗原本是谁写给谁的呢？历史上有过至少七种说法。不过，从宋朝朱熹之后，大多数人都认为，这是一首小伙子写给姑娘的情诗。
想想当时场景吧：阳春三月，踏青的时节，姑娘和小伙子相遇了，互相喜欢了。姑娘羞涩地把手里拿的木瓜递给了小伙子，而小伙子呢？急急忙忙地解下身上的玉佩回赠过去。两颗心就这么碰在了一起，一切身份的差异、贫富的距离都不被他们放在眼里，这是多么单“纯美好的感情呀！所以，孔子才说：“诗三百，一言以蔽之，思无邪。”
正因为这感情太美好了，以后，人们再用到这首诗的时候，就慢慢引申到其他场合了，不仅青年男女之间可以用，同学之间可以用，而且国家之间也可以用。
