陆地上最大的动物是大象，每当我们看到这种庞然大物，都觉得非常震撼，心想一种动物怎么可以长得这么巨大呢？
如今世界上的大象主要分为两种，分别是亚洲象和非洲象，亚洲象里面又包括印度象，苏门答腊象、斯里兰卡象和婆罗洲象，其中斯里兰卡和印度象，体型较大，平均在3.5~4.5吨。苏门答腊象平均体重约3~4吨，婆罗洲象个头最小，平均不足3吨。
相对而言，非洲象的体型要稍大一些，其又可分为非洲草原象和森林象两种，草原象的个头较大，它们主要生活在非洲草原上，平均体重约5-7吨，但个头特别大的可达10吨。据吉尼斯世界纪录显示，历史上存在过的最大的大象是一头非洲安哥拉雄象，这头雄象的净重达13吨多，几乎相当于10辆轻型轿车的重量了，据说这头象在它15岁时，整个身子的长度超过了8米，从脚趾到肩头的高度大概有4米左右，鼻子的重量大概就有270斤左右。
那么这头大象就是最大的大象了吗？我们可以说它是现有已知最大的大象，但其实从大象的分类上来看，地球生命史上曾经有过两种大象的体型都超过了现有的亚洲象和非洲象，它们分别是草原猛犸象、剑齿象、菱齿象和恐象。
猛犸象是一种长毛象，曾经遍布于欧亚大陆，我国也曾有分布，大约在1万年前才趋向于灭绝，不过大部分的猛犸象都和如今的亚洲象差不多，根据已有的骨骼化石来看，有一种草原猛犸象的体型普遍更大，比如今的非洲象的个头还要大，一头成熟的草原猛犸身长可达5米，体高约3米，门齿长1.5米左右。它身上披着黑色的细密长毛，皮很厚，具有极厚的脂肪层，厚度最厚可达9厘米，平均体重约在6~8吨，这个种类中的个头最大者应该是可以超过上面的非洲安哥拉雄象的。
