按常识来说，绝大多数家长都能认识一些希腊字母。如表“圆周率”的π(Π)，还有X射线、α射线、β射线。
希腊字母是希腊语所使用的字母，是世界上最早拥有表示元音音素字母的书写系统，也广泛使用于数学、物理、生物、化学、天文等学科。
拉丁字母是一种希腊字母的变体。俄语、乌克兰语等使用的西里尔字母和格鲁吉亚语字母都是由希腊字母发展而来，学过俄语的人使用希腊字母会觉得似曾相识。
希腊语中一些与希腊字母有关的词汇进入到了许多语言，如 Delta（三角洲）这个词汇就来自希腊字母Δ的名称“delta”，因为Δ的形状是三角形。
在数学方面，希腊字母通常用于常量、特殊函数和特定的变量，而且通常大写和小写都有分别，而且互不相关。
有一些希腊字母（如A, B, E, H, I, K, M, N, O, P, T, X, Y, Z）和拉丁字母一样，通常不用。
除此之外，由于小写的ι（iota），ο（omicron）和υ（upsilon）跟拉丁字母i，o和u相似，所以也很少使用。
有时，希腊字母的字体变种在数学上有特定的意思，例如φ（phi）和π（pi）。
在金融数学中，有些希腊字母会用来表示投资风险的变量。
只要认真掌握十几个（最多几十个）英语源自希腊语的单词，任何人都可以轻松掌握希腊字母和俄语字母。
